Mary Allen
Introducció: Racionalització en animals
La racionalització és una adaptació important per als animals que viuen a l'aigua o es mouen per l'aire. La forma aerodinàmica del cos redueix l'arrossegament i permet un moviment més ràpid amb menys despesa energètica. Els cossos aerodinàmics solen ser llargs i estrets amb extrems punxeguts que minimitzen les turbulències al voltant de l'animal. Tanmateix, no tots els animals tenen formes racionalitzades. Molts animals han evolucionat amb formes corporals que no afavoreixen un moviment racionalitzat. Aquest article explorarà alguns d'aquests animals i els reptes únics als quals s'enfronten.
Peses pesants del regne animal
Alguns dels animals més grans de la Terra no estan racionalitzats. Les balenes, per exemple, tenen cossos massius dissenyats per a la flotabilitat i submergir-se profundament a l'oceà. La seva forma rodona els fa lents i feixucs a terra, però a l'aigua, el seu pes els ajuda a enfonsar-se ràpidament i evitar els depredadors. De la mateixa manera, els manatís tenen un cos rodó i gras que no està aerodinàmic. Aquests gegants suaus passen la major part del temps pasturant a les herbes marines i estan adaptats per a un moviment lent i constant en lloc de nedar ràpid.
Formes de cos estranyes dels mansos
Els mansos són coneguts per les seves estranyes formes corporals, que no estan simplificades en cap sentit de la paraula. Aquests animals arboris tenen una adaptació única que els permet penjar-se cap per avall de les branques dels arbres durant hores alhora. Les seves extremitats són llargues i lligades, i els seus cossos són rodons i peluts. Tot i que aquesta forma del cos no és ideal per al moviment, permet que els mansos es barregin amb el seu entorn i eviten els depredadors.
La voluminosa construcció de l'hipopòtam
Els hipopòtams són un altre exemple d'animal amb una forma corporal que no està aerodinàmica. Aquests grans mamífers semiaquàtics tenen una complexió voluminosa amb potes curtes i un cos en forma de barril. Tot i que són capaços de nedar, la seva forma corporal els fa lents i feixucs a l'aigua. Tanmateix, la seva pell gruixuda i les seves poderoses mandíbules els fan formidables a terra, i són un dels animals més perillosos d'Àfrica.
L'anatomia robusta i esbiaixada de l'elefant
Els elefants són potser més coneguts per la seva mida massiva, però la seva forma corporal també és única. Tenen una anatomia robusta i esbiaixada amb un cap gran i un tronc llarg i musculos. Tot i que aquesta forma del cos no està racionalitzada, està molt adaptada al seu estil de vida. Els elefants són herbívors i passen la major part del temps buscant menjar. El seu tronc és una eina altament especialitzada que els permet agafar i manipular els aliments amb precisió.
La forma difícil de manejar del rinoceront
Els rinoceronts són un altre exemple d'animal amb una forma difícil de manejar. Aquests herbívors massius tenen una pell gruixuda i blindada i una banya gran al nas. Tot i que són capaços de córrer a velocitats impressionants, la seva forma corporal els fa menys àgils que altres animals. Tanmateix, la seva pell gruixuda i les seves banyes poderoses els fan molt adaptats per sobreviure en el seu entorn dur.
El marc inflexible de l'armadillo
Els armadillos són mamífers petits i blindats amb una forma corporal única. El seu cos està cobert d'una closca dura, que els protegeix dels depredadors. Tanmateix, aquesta closca també els fa inflexibles i de moviment lent. Els armadillos estan adaptats per excavar i passen la major part del temps excavant sota terra a la recerca de menjar.
La pesada locomoció del tapir
Els tapirs són mamífers grans i herbívors amb una forma corporal que no està aerodinàmica. Tenen un nas llarg i semblant al musell, molt adaptat per buscar menjar. El seu cos és rodó i voluminós, el que els fa moure's lentament a terra. No obstant això, són excel·lents nedadors i poden utilitzar les seves potents cames per navegar per l'aigua.
La capa esponjosa i borrosa de l'ós polar
Els óssos polars són mamífers grans i carnívors adaptats per a la vida a l'Àrtic. Tenen una capa gruixuda i esponjosa que proporciona aïllament a les temperatures fredes. Tot i que la seva forma corporal no està racionalitzada, les seves potes poderoses i les seves grans potes els permeten moure's ràpidament per la neu i el gel.
El cos maldestre i grassonet del panda
Els pandes són un dels animals més reconeixibles del món, amb el seu pelatge blanc i negre i el seu cos grassonet. Tot i que la seva forma corporal no està racionalitzada, està molt adaptada al seu estil de vida. Els pandes són herbívors i passen la major part del temps menjant bambú. Les seves poderoses mandíbules i les seves dents afilades els permeten aixafar les tiges de bambú amb facilitat.
El cos rodó i rodó del manatí
Els manatís són mamífers grans i de moviment lent que estan adaptats per a la vida a l'aigua. La seva forma de cos rodona i rodona els fa moure's lentament a terra, però a l'aigua, els seus cossos aerodinàmics els permeten moure's de manera ràpida i eficient. Els manatís són herbívors i passen la major part del temps pasturant a les herbes marines.
Conclusió: els avantatges i els inconvenients dels cossos racionalitzats
Tot i que les formes corporals racionalitzades són ideals per al moviment ràpid a través de l'aire o l'aigua, no tots els animals han evolucionat aquesta adaptació. Molts animals tenen formes corporals úniques que estan molt adaptades al seu estil de vida. Aquestes formes corporals tenen avantatges i desavantatges. Tot i que alguns animals poden ser més lents o menys àgils, també poden tenir adaptacions úniques que els permeten sobreviure al seu entorn. Comprendre la diversitat de formes del cos animal ens pot ajudar a apreciar la complexitat del món natural.