Mary Allen
Normalment, quan penses en gossos agressius, penses en races com Pit Bulls, American Staffordshire Terriers o Rottweilers, però més sovint notem lladrucs violents o fins i tot mossegada de gossos petits. Però per què és així?
Tothom els coneix: lladrucs repugnants, dels quals fins i tot els grans gossos del parc es mantenen respectuosament. I també es pot provar científicament: en un estudi del 2008, els investigadors van preguntar als propietaris de gossos de més de 30 races diferents sobre l'agressivitat dels seus amics de quatre potes. Resultat: els Chihuahuas i els Dachshunds van mostrar una freqüència superior a la mitjana de comportament agressiu cap als humans i altres gossos.
Però, per què exactament els gossos petits sovint són tan agressius? Els científics també estan preocupats per això. No hi ha una única resposta a aquesta pregunta, però hi ha diferents teories.
Els gossos petits tenen més por?
Una explicació es basa en la suposició que els gossos petits poden sentir-se més vulnerables a causa de la seva mida reduïda i, per tant, estan especialment ansiós, explica James Serpell, de l'Escola de Medicina Veterinària de la Universitat de Pennsilvània per a la Ciència Viva.
Tindran la sensació que necessiten defensar-se i, per tant, bordaran i grunyiran més en defensa pròpia que els seus homòlegs més grans.
Els gossos petits són mimats
Una altra teoria suggereix que els gossos petits són més agressius pel comportament dels seus amos. "Els propietaris crien gossos infantils i els veuen com a nadons indefensos", diu Serpell. Molts propietaris protegirien massa els seus petits amics de quatre potes.
Però això és el que els fa agressius. Si els gossos no aprenen a comportar-se correctament amb altres gossos, no seran capaços d'afrontar situacions estressants amb altres gossos, i començaran a piclejar quan sentin pressió.
Els gossos més petits són més agressius a causa de la raça?
Tanmateix, la cria de determinades races també pot marcar la diferència quan es tracta de l'agressivitat dels gossos petits, diu Serpell. "Si ets atacat per un chihuahua, les conseqüències són, per descomptat, molt menys greus que si ets atacat per un gran danès o un husky siberià", diu el científic.
En altres paraules: com que els gossos petits són menys perillosos que els gossos grans, als humans mai ens hem preocupat de criar trets agressius de gossos petits durant mil·lennis, però ho tenim de grans.
L'agressivitat està en els gens?
Però els científics sospiten que l'agressivitat dels gossos pot ser genètica. Aleshores, per què els gossos petits solen ser més agressius? L'any 2016, Serpell i dos col·legues van poder demostrar que hi ha un vincle entre el comportament agressiu i el gen de creixement que s'encarrega de mantenir la mida dels gossos. La relació pot ser casual, però els estudis han demostrat que els gossos petits solen tenir un comportament més agressiu.
En comparació amb els gossos grans, els gossos petits tenen més por de separar-se, borden més i són més propensos a no estar acompanyats. Això dóna suport a la teoria que el comportament violent pot ser genètic, diu Serpell. En principi, però, les quatre teories també poden tenir un paper.
Per cert: la mida no és l'única característica física associada a l'agressivitat. Un estudi del 2013 mostra que els gossos de cames curtes tenen més probabilitats de tenir por dels estranys i de comportar-se de manera agressiva amb els seus propietaris.