Mary Allen
L'epilèpsia en gossos és una de les malalties més comunes del sistema nerviós central i és causada per una activitat elèctrica excessiva al cervell.
L'epilèpsia en gossos es basa en una relació pertorbadora entre la càrrega elèctrica i la descàrrega de les cèl·lules nervioses del cervell. En aquest malaltia, les neurones emeten pujades d'electricitat incontrolades, provocant trastorns del moviment involuntari, les anomenades "crisis epilèptiques". La durada de les convulsions varia: de vegades duren uns quants segons, altres vegades duren diversos minuts. Al voltant del 2 per cent de tots els gossos pateixen aquesta malaltia.
Símptomes
L'epilèpsia canina es pot dividir aproximadament en dos tipus. El primer tipus és parcial or epilèpsia focal. Només hi ha algunes zones del cervell implicades i els efectes només es noten en algunes parts del cos. Aquestes convulsions epilèptiques sovint passen desapercebudes per al propietari del gos, ja que només provoquen una contracció dels llavis o de les extremitats, per exemple.
En canvi, les convulsions d'epilèpsia generalitzada expressar-se amb molta més claredat, ja que els dos hemisferis de l'escorça cerebral estan implicats i afecten així tot el cos del gos. La majoria de les convulsions passen per les tres etapes següents:
Etapa 1:
En una primera fase, alguns canvis en el comportament del gos ja poden indicar una incipient convulsió. Aquests inclouen, per exemple, moviments inusuals com caminar inquiet o llepar-se els llavis amb freqüència. Les funcions corporals alterades, com ara un augment de la micció, els vòmits o l'augment de la salivació, també poden ser indicis que un atac està a punt de començar. En aquesta fase, el gos també sol estar molt inquiet. Busca atenció, borda molt i udola. Tanmateix, també pot passar el contrari: el gos es retira i s'amaga.
Etapa 2:
La convulsió real que la majoria de la gent associa amb l'epilèpsia comença amb un enduriment sobtat dels músculs esquelètics. Els gossos cauen (generalment amb les cames esteses) i perden el coneixement. També són típics els moviments espasmòdics incontrolats, que es poden manifestar, per exemple, en "moviments de rem" de les cames. L'augment de la salivació i els gemecs també poden acompanyar aquest atac. La respiració del gos sol ser molt ràpida i violenta. Normalment, aquestes convulsions només duren uns minuts i no amenacen la vida. Només esdevé perillós si duren més de deu minuts o si les convulsions es produeixen una darrere l'altra, sense deixar al gos temps per recuperar-se.
Etapa 3:
Un cop acabat l'atac real, els animals solen estar molt esgotats i aturdits. El gos pot sentir les seqüeles durant hores després de l'atac. La marxa rígida, la desorientació o la fam o la set anormals també són freqüents durant aquest temps.
Causa de l'epilèpsia en gossos
Les causes subjacents de l'epilèpsia en gossos es poden dividir en tres tipus.
Idiopàtic epilèpsia és un trastorn epilèptic del qual no es pot trobar cap causa. Això vol dir: el gos està, a part de les convulsions, sa. El comportament entre les convulsions no és remarcable, el pacient no presenta símptomes clínics. El cervell tampoc mostra cap canvi. Segons l'estat actual de la ciència, aquesta forma d'epilèpsia és probablement genètica.
Epilèpsia simptomàtica, en canvi, és causada per un trastorn cerebral. Un tumor cerebral, un trauma al cap, una hemorràgia cerebral o una meningitis poden desencadenar convulsions recurrents. La indicació d'aquesta forma d'epilèpsia són dèficits neurològics entre les convulsions.
L'últim grup, epilèpsia metabòlica, es deu a malalties metabòliques (orgàniques). En aquest cas, per exemple, la funció hepàtica deteriorada, els canvis en els valors sanguinis o la hipoglucèmia desencadenen les convulsions.
Diagnòstic
Si un o més dels símptomes descrits anteriorment es poden observar en el gos, és important consultar a veterinari immediatament. Els registres dels canvis observats poden ser molt útils en el diagnòstic. És molt poc probable que el gos pateixi una convulsió d'aquest tipus durant la visita al veterinari. Una possibilitat seria, per exemple, registrar les convulsions en un "diari" o gravar-les en vídeo. El següent és especialment important per al veterinari:
Quan (data/hora) es va produir la convulsió? Quant de temps es triga? Quins símptomes va experimentar durant i després de la convulsió?
Per descartar epilèpsies simptomàtiques i metabòliques, el veterinari realitzarà una prova detallada del comportament, la consciència espacial, la marxa o la funció neurològica de les extremitats. Altres exàmens com ara una anàlisi de sang o TC o ressonància magnètica també poden formar part de la determinació de la causa.
Teràpia
El tractament de l'epilèpsia depèn de la causa. En el cas de l'epilèpsia simptomàtica o metabòlica, la teràpia depèn de la malaltia; per exemple, la inflamació del cervell es pot tractar amb antibiòtics o els tumors amb radiació o quimioteràpia. Els nivells baixos de sucre en sang o els mals valors en sang es poden contrarestar amb la medicació adequada.
Com que l'epilèpsia idiomàtica no es pot curar, el tractament intenta alleujar els símptomes mitjançant la teràpia farmacològica. La medicació adequada i com es dosifica depèn de la durada, freqüència i intensitat de les convulsions. A més d'administrar medicaments, el propietari del gos ha de continuar registrant les convulsions. Amb un tractament farmacològic òptim, el gos pot viure una vida pràcticament sense símptomes. La vida útil tampoc no es veu afectada: el gos pot envellir igual que els seus companys.