Mary Allen
Introducció: El mite dels humans alfa en paquets de gossos
Durant anys, hi ha hagut una creença popular que els gossos formen paquets amb una jerarquia clara i que hi ha d'haver un gos alfa i un humà alfa a cada paquet. Segons aquesta teoria, el gos alfa o humà és el líder de la manada, i tots els altres gossos o humans s'han de sotmetre a la seva autoritat. Tanmateix, investigacions recents han demostrat que aquesta teoria no està recolzada per l'evidència científica.
La ciència de la dinàmica del paquet de gossos
Els gossos són animals socials que han evolucionat per viure en grup. En estat salvatge, els gossos formen paquets per caçar, defensar els seus territoris i criar les seves cries. Les dinàmiques del paquet són complexes i impliquen una sèrie de comportaments com la comunicació, la cooperació i la competència. Tanmateix, a diferència dels llops, que tenen una estructura jeràrquica estricta, els gossos tenen estructures socials més laxes que es basen en relacions i experiències individuals.
Entendre el concepte d'alfa
El concepte d'alfa prové de l'estudi dels llops, que estan molt relacionats amb els gossos. A les manades de llops, el llop alfa és l'individu dominant que controla l'accés a recursos com ara menjar, parella i refugi. Tanmateix, aquesta teoria s'ha aplicat malament als gossos, que tenen estructures i comportaments socials diferents. Els gossos no tenen un desig instintiu de dominar o sotmetre's als altres, i no depenen de l'agressivitat o la força per establir relacions.
La teoria alfa i l'entrenament de gossos
La teoria alfa s'ha utilitzat àmpliament en l'entrenament de gossos, i s'ha utilitzat per justificar l'ús de mètodes basats en càstigs com ara rotlles alfa, tirades de corretja i collars de xoc. Tanmateix, aquests mètodes no només són ineficaços, sinó que també són perjudicials per als gossos. El càstig pot causar por, ansietat i agressió, i pot danyar el vincle entre gossos i humans. En canvi, els mètodes de reforç positiu que emfatitzen les recompenses, els elogis i el joc són més efectius i humans.
El paper del domini en el comportament dels gossos
El domini és un terme que s'utilitza sovint per descriure el comportament dels gossos, però sovint s'entén malament. El domini no és un tret de personalitat o un estatus fixat per a tota la vida. En canvi, el domini és un comportament depenent del context que està influenciat per una sèrie de factors com ara la disponibilitat de recursos, l'experiència social i el temperament individual. El domini es pot expressar de diverses maneres, com ara el joc, la preparació i les posicions de descans, i no està necessàriament relacionat amb l'agressivitat o la submissió.
Els gossos tenen realment jerarquies de paquet?
Contràriament a la creença popular, els gossos no formen paquets amb jerarquies clares. Els gossos formen grups socials que es basen en relacions individuals i no es basen en el domini o la submissió per establir aquestes relacions. Els gossos són capaços de formar vincles estrets amb humans i altres animals, i poden adaptar-se a una varietat de situacions socials. Els gossos també són capaços de formar jerarquies en contextos concrets com la competència pels recursos o el joc social, però aquestes jerarquies són temporals i depenen de la situació.
El mite humà alfa es va desmentir
La idea que hi ha d'haver un humà alfa a cada paquet de gossos és un mite. Els gossos no veuen els humans com a membres de la manada i no tenen una inclinació natural a sotmetre's als humans. Els gossos formen vincles estrets amb els humans basats en la confiança, el respecte i l'afecte, i responen millor als mètodes de reforç positius que posen l'accent en les recompenses, els elogis i el joc. La teoria alfa ha estat àmpliament desacreditada per la investigació científica i ha estat substituïda per una comprensió més matisada del comportament i la socialització dels gossos.
La importància del reforç positiu
El reforç positiu és un mètode d'entrenament que recompensa els comportaments desitjats amb llaminadures, elogis i joc. El reforç positiu és més efectiu que els mètodes basats en càstigs perquè promou l'aprenentatge, genera confiança i respecte i reforça el vincle entre gossos i humans. El reforç positiu es pot utilitzar per entrenar gossos perquè realitzin una àmplia gamma de comportaments com l'obediència, els trucs i l'agilitat, i també es pot utilitzar per abordar problemes de conducta com l'agressivitat, l'ansietat i la por.
Generar confiança i respecte amb el teu gos
Generar confiança i respecte amb el vostre gos és essencial per a una relació sana i feliç. La confiança i el respecte es basen en interaccions coherents, justes i positives amb el vostre gos. Podeu generar confiança i respecte proporcionant al vostre gos oportunitats de socialització, exercici i estimulació mental, utilitzant mètodes de reforç positius i comprenent les necessitats i preferències individuals del vostre gos. També podeu generar confiança i respecte evitant mètodes basats en càstigs que poden danyar la salut física i mental del vostre gos.
Factors que influeixen en el comportament dels gossos
El comportament dels gossos està influenciat per una sèrie de factors com ara la genètica, la socialització, l'entrenament, la salut i el medi ambient. La genètica té un paper important a l'hora de determinar el temperament i la personalitat d'un gos, però factors ambientals com la socialització i l'entrenament també poden condicionar el comportament d'un gos. La socialització és el procés d'exposar un gos a una varietat de persones, animals i entorns durant el seu període crític de desenvolupament, que és entre les 3 i les 14 setmanes d'edat. La socialització és essencial per prevenir problemes de conducta com la por, l'ansietat i l'agressivitat.
El poder de la socialització
La socialització és la clau per prevenir problemes de conducta i crear un vincle fort amb el vostre gos. La socialització implica exposar el vostre gos a una varietat de persones, animals i entorns d'una manera positiva i controlada. La socialització hauria de començar a principis de la vida del vostre gos i continuar durant tota la seva vida. La socialització es pot fer mitjançant classes de cadells, cites de joc, passejades i sortides, i pot ajudar al vostre gos a desenvolupar confiança, resiliència i adaptabilitat.
Conclusió: entendre les necessitats i els comportaments del vostre gos
Entendre les necessitats i els comportaments del vostre gos és essencial per construir una relació sana i feliç. Els gossos són animals socials que han evolucionat per viure en grup, però no formen paquets amb jerarquies estrictes. Els gossos formen grups socials que es basen en relacions individuals i responen millor als mètodes de reforç positius que posen l'accent en les recompenses, els elogis i el joc. Generar confiança i respecte amb el vostre gos requereix interaccions coherents, justes i positives, i es pot aconseguir mitjançant la socialització, l'exercici i l'estimulació mental. En entendre les necessitats i els comportaments del vostre gos, podeu proporcionar-li una vida plena i enriquidora.