Породата чау чау (понякога наричана чао чао) има външен вид, който затруднява объркването й с друго куче. Малко хора знаят, но последните проучвания показват, че тези животни произхождат от Монголия и северен Китай, а породата е на повече от 2000 години. Поне това се доказва от изображения върху керамика, датиращи от 200-260 г. пр.н.е. Най-близките им роднини са вълците.
