Mary Allen
Die toendra is 'n gebied wat meestal in die verre noorde voorkom. Hulle bestaan in die koue-gematigde sone. In die noorde lê die poolgebied. Die somer hier duur net een tot drie maande en dit word nooit baie warm nie. Die winters is dienooreenkomstig lank en baie koud. Grond is altyd gevries, so dit is permafrost. Die hoeveelhede sneeu is nie baie groot nie. Daar is ook 'n paar Toendra-gebiede in die suidelike halfrond en in die Himalajas.
Die noordelike deel van die toendra word die "pooltoendra" genoem. Die suidelike deel van die toendra word die "bostoendra" genoem. Dit grens aan die taiga. Bome soos spar, lariks en berk groei steeds in die woud-toendra, maar die bome is nie naby mekaar nie. Tussendeur groei mos mosse, ligene, verskillende soorte gras, heide en baie ander plante.
Sommige soogdiere kom soms van die taiga na die woud-toendra: rendiere, elande, wolwe, lynx, bruinbere, jakkalse, hase en marters, wat otters en 'n paar ander soogdiere insluit. Ysbere, muskusosse, arktiese jakkalse, arktiese wolwe, arktiese hase en arktiese hase woon in die pooltoendra. Daar is ook baie voëls en insekte, maar geen amfibieë en reptiele nie.
In die toendra is daar steeds 'n inheemse bevolking. Sommige van hierdie mense leef nog soos voorheen, ander leef meer modern met voertuie, vuurwapens en ander goed. In die toendra van Europa en Asië leef 'n groot deel van hulle as nomades en hou dikwels rendiere aan. Die Eskimo's in Noord-Amerika en Groenland leef hoofsaaklik van die jag van seesoogdiere, dit wil sê walvisse en ander.
Vandag is die toendra bedreig. Sommige mense hou al hoe meer rendiere aan, wat tot oorbeweiding lei, sodat die plante nie genoeg kan teruggroei nie. Die tweede gevaar lê in die minerale hulpbronne wat mense wil ontgin, hoofsaaklik olie en aardgas. ’n Derde risiko is lugbesoedeling. Plante vrek as gevolg daarvan en die voorraad kan skaars herstel. Ten slotte, as gevolg van klimaatsverandering, word die toendra meer warm as ander gebiede. Die taiga sal dus verder noord uitbrei en die toendra verplaas.