Mary Allen
Baie van julle het beslis vir julleself afgevra: hoe kan ’n langhaar katjie gebore word as die ouers korthaar is? En hoekom is die meeste skilpadkatte vroulik?
Vir 'n korrekte begrip moet sommige terme van genetika vooraf kortliks verduidelik word. Die sel is die basis van alle lewende dinge. Katte, soos mense, het ontelbare getalle, en elke sel het 'n spesifieke werk om te doen. Elke sel bevat die volledige genetiese inligting van 'n lewende wese. Hierdie inligting word op die sogenaamde chromosome geskryf en gestoor. Katte het 38 chromosome per sel; 19 van haar pa en 19 van haar ma. 18 van die vaderlike chromosome is baie soortgelyk aan die onderskeie 18 van die moederlike chromosome - dit word outosome genoem. Die ander twee, die gonosome, is die geslagsvormende chromosome. Wyfies het twee X-chromosome (XX), terwyl mans een Y- en een X-chromosoom (XY) het. Die gene is op die chromosome geleë. Elkeen van hulle het 'n vaste plek op die chromosoom. Die teenoorgestelde gene op die moederlike en vaderlike chromosome word allele genoem. As hierdie opponerende gene presies dieselfde is, dan praat mens van homosigositeit. As daarenteen die teenoorgestelde gene verskil, dan is die taal van heterosigotiese geaardheid. Alle gene saam word die genotipe genoem en bepaal die individu. Wat jy uiteindelik sien, maw die jaskleur, die patroon en die haarlengte, word die fenotipe genoem.
'n Langharige pelswolf ten spyte van kortharige ouers
Sommige gene is dominant en heers in die fenotipe teen sogenaamde resessiewe gene. Kom ons neem die haarlengte van katte as 'n voorbeeld: 'n kort rok word dominant geërf, terwyl 'n lang rok resessief is. Ter wille van eenvoud word dominante gene gesimboliseer met 'n hoofletter en resessiewe gene met 'n kleinletter. In hierdie geval is die ooreenstemmende geen vir die kort rok die "L" en dié vir die lang rok is die "l". Daar is 3 moontlikhede, vir watter genotipe 'n kat vir sy roklengte kan hê: "LL" (homogeen; kort rok), "ll" (homogeen; lang rok), of "Ll" (baster; kort rok). As beide die katma en katpa heterosigotiese roklengte ("Ll") het, kan 'n langhaarkatjie ("ll") gebore word. Hoekom? Die klein katjie kry een geen van haar ma en een van haar pa. As dit albei kere die klein "l" kry, dan lyk jou genotipe so: "ll". Dit is die genotipe vir die langjas-fenotipe.
Die X-chromosoom maak die kat kleurvol
Dit is 'n bietjie anders as dit kom by die oorerwing van jaskleur. Daar is net twee basiese kleure by katte, waaruit alle ander kleurskakerings ontstaan deur die invloed van ander gene: swart en rooi. Die gene wat vir hierdie kleure verantwoordelik is, is nie op 'n outosoom soos die geen vir pelslengte nie, maar op 'n geslagschromosoom. Meer spesifiek, op die X-chromosoom. Elke X-chromosoom kan egter net een kleurinligting dra. Die Y-chromosoom, aan die ander kant, het geen kleur nie. Die gevolg is dat hierdie twee kleurskakerings op 'n geslagsgekoppelde wyse oorgeërf word. Soos hierbo genoem, het 'n wyfie twee X-chromosome (XX). Afhangende van of die kat homosigotiese of gemengde gene het, is dit een kleur of twee kleure (skilpaddop). Manlike katte, waarvan bekend is dat hulle net een X-chromosoom het, is byna altyd monochromaties. Hul X-chromosoom bevat óf die inligting vir die kleur "rooi" óf vir die kleur "swart". As ’n skilpadkat gebore word, is dit immers weens die verkeerde verdeling van die kiemselle (eiersel of spermsel) van die ouers. In plaas van net een X-chromosoom, gee die ma albei X-chromosome aan haar kat oor. Of die pa gee sy twee gonosome aan sy nageslag oor in plaas van net een van hulle. Die katkat het dus die volgende genotipes: "XXY". As elk van die twee X-chromosome ook verskillende kleurinligting dra, is 'n skilpaddopmannetjie die gevolg.