Mary Allen
Die grondboontjie behoort aan die peulgewasse soos boontjies of ertjies. Dit was dus nie oorspronklik 'n neut nie, maar het met verloop van tyd tot 'n neut ontwikkel. Soos met neute, is die grondboontjievrugte in 'n harde dop en lyk soortgelyk aan ander neute. In Engels sê jy “peanut”. In Duits vertaal beteken dit "grondboontjie".
Eerstens groei 'n plant met klein blare. Onder die blare dra die plant blomme van Mei tot Augustus. Na bevrugting grawe die blom sy steel in die grond, waar die vrugte vir 'n paar weke groei totdat dit 'n paar sentimeter hoog is. Anders as die ertjie word die vrugte nie in die lug ryp nie, maar in die grond. Dan word dit uit die grond geoes.
Gewoonlik, wanneer jy die grondboontjiedop oopmaak, sal jy twee sade vind, wat omring word deur 'n bruin, papieragtige dop. Maar hierdie dop is skaars eetbaar. Jy eet dus net die pitte wat uit twee helftes bestaan. Voordat jy grondboontjies as ’n peuselhappie kan eet, moet jy dit eers rooster. So jy verhit hulle oor 'n vuur soos kastaiings of rou koffiebone sonder om dit te verbrand. Gedopte grondboontjies uit die supermark word dikwels van 'n bietjie sout voorsien.
Olie word uit die meeste grondboontjies gepars. Dit het geen rooster nodig nie. Ons benodig grondboontjieolie in die kombuis of as veevoer. Grondboontjies word ook verwerk tot verskeie voedselsoorte soos grondboontjieskyfies. Grondboontjiebotter, wat op brood gesmeer kan word, is ook gewild. Hierdie smeer bevat egter baie meer vet as konfyt.
Mense met 'n grondboontjie-allergie kan nie grondboontjies verdra nie. Nadat hulle hierdie vrug geëet het, voel hulle vir 'n paar uur naar. Jy moet dus eers kyk of 'n kos grondboontjies bevat.
Die grondboontjie kom van Sentraal- en Suid-Amerika. Vandaar het dit tydens die Spaanse kolonies na ander tropiese gebiede versprei en eers in die 18de eeu na Europa. In Duitssprekende Switserland staan grondboontjies egter hoofsaaklik as "Spaanse neute" bekend.
Vandag word grondboontjies hoofsaaklik in die suide van die Verenigde State verbou, sowel as in China, Indië, Nigerië en Soedan. Hulle floreer in sonnige gebiede en in kleigrond.