adder

Adders kry hul naam van die duidelike, donker sigsagband langs hul rug.

eienskappe

Hoe lyk adders?

Die adder behoort aan die adders. Die slange van hierdie familie is almal giftig, en hul liggame is redelik dik in verhouding tot hul lengte. Die adder is steeds een van die skraalste van hulle. Dit is gewoonlik net 60 sentimeter lank, soms tot 80 sentimeter. Die kop is verleng en driehoekig en is duidelik van die liggaam geskei. Die snoet is kort en gerond.

'n Tipiese kenmerk van die adders, waaraan hulle met die eerste oogopslag herken kan word, is hul oë: Gedurende die dag vorm die pupille 'n vertikale spleet. Daarteenoor is die pupille van die nie-giftige grasslange wat ook by ons woon, rond. Adders kan baie anders gekleur word. Die mannetjies is meestal grys tot grysbruin, die wyfies geel tot donkerbruin.

Die donker of amper swart sigsagband op die rug is tipies. Hulle het donker kolle aan die kante van hul liggame. Individuele diere is selfs heeltemal swart of rooierig van kleur. By sulke adders is die sigsagband skaars herkenbaar. Die pens is gewoonlik grys, grysbruin of swart van kleur en het ligte kolle. Adders het twee slagtande wat hulle gebruik om gif uit hul gifkliere in hul prooi te spuit. Vir mense is die byt van 'n adder egter byna nooit dodelik nie. Addergif kan slegs lewensgevaarlik wees wanneer mense baie swak of siek is.

Die meeste mense het geen klagtes na die byt van 'n adder nie. U moet egter altyd 'n dokter raadpleeg. Adders is goeie kruipers en swemmers. Hulle kan net sleg sien, maar hulle neem die geringste trilling van die grond waar. Jy kan dikwels adders met hul tonge sien flikker. Die rede hiervoor is soos volg: Op die punt van die tong is daar – soos met alle slange – sensoriese selle waarmee die diere uitstekend kan ruik.

Waar woon adders?

Die adder is een van die mees wydverspreide slange in Europa: dit leef van Frankryk en Groot-Brittanje deur Siberië en Mongolië tot by die Stille Oseaan-kus van Asië. In die noorde kom dit selfs bo die Noordpoolsirkel in Lapland voor, en in die suide leef dit tot en met Noord-Griekeland en Bulgarye. Adders voel gemaklik in baie verskillende habitatte: Hulle leef in heide, op klam weivelde met baie bosse, op heideveld, aan die rande van woude en in woud-opruimings.

Dit is belangrik dat hierdie plekke vir ten minste 'n paar uur per dag aan die son blootgestel word. Adders hou daarvan as hul habitat oor baie jare dieselfde bly en niks verander nie. Daarom woon hulle amper nooit in tuine, landerye of parke nie.

Watter soort adder is daar?

In Sentraal-Europa is daar drie familielede van die adder wat ook tot die adderfamilie behoort: die weiadder, die adder en die sandadder. Daar is drie subspesies van die adder self: die Eurasiese adder, wat hier voorkom, die Balkanadder en die Sachalinadder.

Hoe oud word adders?

Adders kan tot 15 jaar leef.

optree

Hoe leef adders?

Adders verkies altyd om op dieselfde plek te wees. Hulle het ook winterslaapplekke wat hulle gereeld besoek en waar hulle van Oktober tot Maart hiberneer saam met ander adders. Sulke hibernasieplekke is meestal verlate gate van klein soogdiere soos wesels. Wanneer die lenteson weer skyn, is die mannetjies die eerste wat uit hul gate te voorskyn kom. Die wyfies volg een tot drie weke later.

Omdat hulle, soos alle slange, reptiele is en koelbloedig is, lê hulle die eerste paar weke ná die winter elke dag vir baie ure in die son om hul lywe op te warm. In die weke na die winterslaap eet hulle niks nie. Tussen einde April en einde Mei is die dektyd vir adders. Die diere verkies om warm, sonnige dae te kies.

Sowat drie tot vier weke later migreer hulle na hul somergebiede, waar hulle tot die volgende winter jag. Wanneer dit weer kouer word in die herfs, migreer hulle terug na hul oorwinteringsgebiede. Adders is aktief gedurende die dag en teen skemer, in die somer ook in die nag. Hulle kom gewoonlik met sonop uit hul skuilplekke en verdwyn weer laatoggend.

Hulle soek dikwels skuiling in hope klippe of muisgate. In die middag kruip hulle na hul sonplekke en sonbaai baie. Hulle voel die gemaklikste wanneer dit 30 tot 33° Celsius in die son is. Dan is die slange beweeglik en kan blitsvinnig reageer.

Adders is nie regtig gevaarlik nie. Hulle is baie skaam diere. Omdat hulle vibrasies baie goed kan waarneem, het hulle lankal gevlug wanneer mense naby kom. Hulle val en byt net aan wanneer hulle bedreig voel.

Vriende en vyande van die adder

Veral polecats en krimpvarkies jag adders. Soms jag jakkalse, dasse of marters ook hierdie slange. Arende en ooievaars is egter gevaarliker vir hulle. Jong adders word selfs deur kakkerlakke of eksters opgevreet. En natuurlik is die mens 'n vyand van die adder. In antieke tye was mense baie bang vir slange en het hulle genadeloos doodgemaak.