Lhasa Apso jẹ ajọbi atijọ ti aja ti a sin ni Tibet lati Tibet Terrier ati iru awọn aja Tibeti. Wiwa ti Buddhism Tibeti ni ọrundun 7th AD jẹ ki Lhasa Apso jẹ ajọbi ti o ga julọ. Wọn sọ pe Buddha ni agbara lori kiniun, ati Lhasa Apso pẹlu irun gigun rẹ, irun ori rẹ, ati awọ kiniun kan ni a npe ni "aja kiniun".
Awọn Dalai Lamas kii ṣe tọju Lhasa Apso nikan bi ohun ọsin ṣugbọn tun lo wọn bi ẹbun fun awọn alejo ti ọlá. Lhasa Apso, ti a fi ranṣẹ si China, ni a lo ni ibisi ti Shih Tzu ati awọn iru-ọmọ Pekingese. Lhasa Apso kii ṣe iranṣẹ bi ohun ọsin ati ẹlẹgbẹ nikan ṣugbọn tun bi aja ẹṣọ nitori iṣọra wọn ati gbigbo lile.