Мері Аллен
Більшість лабрадорів мають невгамовний апетит. Частково причиною цього є генна мутація, яка постійно перемикає перемикач на голодування. Це виклик для власників. Альтернативні винагороди та раннє навчання їжі можуть допомогти.
У колах власників лабрадорів давно відомо: коли справа доходить до їжі, собаки витримують все. У пошуках можливих причин цього майже невгамовного апетиту Елеонора Раффан, фахівець з дрібних тварин і дослідниця Кембриджського університету в Англії, знайшла золото в генах. «Зміна так званого гена POMC пов’язана з вагою, ожирінням та апетитом у лабрадорів та плоскошерстих ретриверів».
Ген відповідає за утворення білка POMC (Proopiomelanocortin), який відіграє роль у жировому обміні собак і людей і регулює відчуття голоду та ситості. «Зазвичай це зменшує потребу в їжі після збільшення ваги. Проте мутований ген перериває цей механізм», – пояснює Раффан. Думки собак буквально постійно обертаються навколо їжі, оскільки вони не відчувають тривалого відчуття ситості. Вони збирають все їстівне, як чотириногий пилосос. «Це пояснює, чому лабрадори, як правило, мають більшу вагу, ніж інші породи».
Де обжерливість має сенс
Це важливо, оскільки інше дослідження показало, що лабрадори з надмірною вагою мали меншу тривалість життя — до двох років. За словами Раффана, мутація зустрічається приблизно у чверті всіх лабрадорів в Англії. «Отже, це звичайний варіант гена у лабрадорів». Ветеринарний вчений не знає, скільки тварин уражено у всьому світі. Вона підозрює першу мутацію походження рас. Оскільки жодна з інших 38 випробуваних порід собак, включаючи чотири інші породи ретриверів, не постраждала. Водяний собака Сент-Джонс з Ньюфаундленду допомагав рибалкам заганяти сіті у замерзлій воді. Важка до кісток робота, яку можна було б виконати лише з достатньо великим споживанням корму. Велика обжерливість мала сенс для цієї роботи. Імовірно, це стало проблемою лише тоді, коли гени зіткнулися з сучасним способом життя.
Для Томаса Шера, голови племінної комісії Швейцарського клубу ретриверів RCS, така мутація гена більше не підходить з сучасної точки зору. «Собака із зайвою вагою абсолютно не вписується в образ високопродуктивного спортсмена». Як і всі породи ретриверів, лабрадор - мисливська собака. «Бажання догодити — це те, що спонукає його виконувати бажану роботу», — пояснює Шер. «Лабрадора, зокрема, дуже легко мотивувати їжею».
Завдяки своїй лояльності, розуму та потребі догодити, його часто використовують як собаку-помічника. Зокрема, переважно відбираються тварини з сильною їжею. Раффан зміг виявити мутацію у двох третин усіх випробуваних собак-помічників лабрадорів. Двосічний меч: генетично обумовлений апетит робить тварин легшим для дресирування, але також більш схильними до ожиріння.
Включіть ласощі
Тим не менш, Томас Шер і Елеонора Раффен вважають неправильним називати цю породу жадібною. У обжерливості винна не тільки генетика. «Навіть якщо лабрадори є породою з найбільшою харчовою мотивацією, іноді існують серйозні відмінності всередині породи», – визнає Раффан. Багато тварин - вражаюча кількість коричневих лабрадорів - мають зайву вагу і ненажерливі навіть без мутації. Так само, як є собаки, які стрункі, незважаючи на мутацію, каже дослідник. «Уражені лабрадори просто шукають їжу частіше, ніж їхні однолітки. Якщо їхні господарі будуть пильними, собаки також не наберуть ваги».
Томас Шер рекомендує адаптувати годування відповідно до віку, потреб та ідеальної ваги собаки, а також забезпечити достатні фізичні навантаження та активність. «Однак багато власників собак забувають, що вони також повинні враховувати винагороду, яку дають на роботі, у щоденне співвідношення їжі. Потім зайві калорії накопичуються в організмі у вигляді жиру». На щастя, за словами експерта з породи, лабрадор так само щасливий
як альтернативні винагороди. «Слова похвали, поплескування чи ігри також можна використовувати».
Щоб чотириногий ненаситний не їв безконтрольно, фахівець радить раннє привчання до їжі. Особливо з лабрадором будь-яке дресирування є легким відповідно до його характеру. «Найкраще починати з цього, коли ви щеня. Найважливішим тут є те, щоб усі члени сім’ї використовували одні і ті ж команди та послідовно їх виконували».