Мері Аллен
Він більше не чує вас, не хоче більше ходити як слід, а тим більше сходами: супроводжувати старого собаку — це складно. Важливо дозволити йому граціозно старіти і зберегти якість його життя.
Якщо собака виграла в довговічну лотерею, господар радий. Але старий чотириногий друг часто є важким товаришем. «Життя зі старим собакою вимагає більшої уваги», — каже ветеринар Сабіна Хаслер-Галлуссер. «Цей перехід не завжди простий, особливо для працюючих людей». У своїй практиці для маленьких тварин «rundumXund» в Альтендорфі Хаслер спеціалізувалася на старших семестрах. «Краще, якщо ви підморгуєте життя зі старим або стареньким собакою, і замість того, щоб насолоджуватися життєвою силою, ви тепер насолоджуєтеся спокоєм собаки».
Коли з’являються перші ознаки старіння, говорять про старших. Старіння все більше прогресує, старша собака старіє. Коли цей розвиток починається як генетичний, так і індивідуальний. Отже, Гаслер-Галюссер не думає особливо про поділ за роками життя. «Біологічний вік не можна визначити роками. Це природний процес». Вплив навколишнього середовища, статус харчування, статус кастрації та спосіб життя собаки також відіграють центральну роль. У собак із зайвою вагою, робочих собак і некастрованих тварин ознаки старіння зазвичай проявляються раніше, ніж у худих чотириногих друзів, сімейних собак або кастрованих тварин. Крім того, великі породи старіють швидше, ніж маленькі. Хаслер-Галуссер застерігає від таких різких заяв. Здоров’я і постава є вирішальними для всіх порід: «Чим більше проблем зі здоров’ям у собаки, тим раніше вона старіє».
Собака настільки старий, як він каже.
Власники можуть самостійно визначити, куди рухається їх власна собака за віковою шкалою, спостерігаючи за нею. Характерні ознаки вказують на прогресуючий процес старіння: знижується фізична працездатність, собака швидше втомлюється. «Відповідно, фази спокою довші, собака все глибше спить», — пояснює ветеринар. Час фізичного запуску вранці довший. «Старше тіло потребує більшої регенерації». Імунна система також працює повільніше, тварини будуть більш сприйнятливі до захворювань. Крім того, знижується здатність реагувати, зір, слух, через що виникають проблеми із сигналами на прогулянках.
Зміни слід уточнювати на ранній стадії шляхом щорічного огляду. «Старий собака, наприклад, більше не любить гуляти, і це свідчить про те, що він більше не гуляє», – каже Хаслер-Галлуссер. Вона думає, що це неправильно, що він більше не витримує. Зокрема, обмеження в русі можна швидко зменшити за допомогою правильного лікування. Крім того, власникам собак доведеться шукати альтернативи та рішення. Зрозумілою мовою це означає: життя має бути пристосоване до індивідуальних вимог старіючої собаки. Наприклад, поверхні повинні бути розроблені так, щоб вони не ковзали. «Інакше спуск вниз, зокрема, може призвести до нещасних випадків або він ледве зможе встати на гладку слизьку кахельну підлогу», – каже експерт з геріатрії.
Прогулянки зараз стають коротшими. «Вони мають відбуватися частіше і в різних місцях, щоб радість відкриття не залишалася без уваги». Прогулянки приносять задоволення старому псу, якщо йому дозволено багато нюхати. «Швидкість більше не потрібна. Скоріше, зараз мова йде про розумову працю, концентрацію та винагороду». Тому що: на відміну від тіла, голова зазвичай все ще дуже підтягнута.
За словами ветеринара Анни Гайсбюлер-Філіп з практики для дрібних тварин в Moos в InsBE, одна з найважливіших навичок, які власники повинні навчитися, — це розпізнавати ознаки болю. Ветеринар, що спеціалізується на медицині дрібних тварин і поведінковій медицині, лікує багатьох літніх собак у своїй клініці болю. «Власники часто занадто пізно усвідомлюють, що їхні собаки страждають. Собаки рідко ниють і виють від болю. Скоріше, як в’ючні тварини, вони приховують свої страждання».
Симптоми болю індивідуальні
Коли справа доходить до болю, нервова система собак подібна до людської. Однак ненавченому оку нелегко визначити, чи болить собака. Гайсбюлер знає підказки: «Гострий біль часто виражається в зміні положення тіла, наприклад, підтягуванні живота, або ознаках стресу, таких як задихання, облизування губ або сплющення вух». Ознаки хронічного болю, з іншого боку, були більш тонкими. Незначні проблеми часто проявляються лише у зміні поведінки. «Протягом тривалого часу собаки просто уникають відповідних ситуацій або пристосовують свої рухи до болю». Непрофесійні люди щось помічають лише тоді, коли собака більше не може терпіти біль.
Гайсбюлер-Філіп також вважає уважне спостереження за старіючим собакою вирішальним, щоб позбавити його страждань. «Якщо собака більше не біжить до дверей, щоб привітати вас, якщо вона більше не стрибає в машину та на диван чи уникає сходів, це може бути ознакою болю». Тремтіння в одній частині тіла, звисання голови, нічне дихання і неспокій також є ознаками. Типовий приклад: «Деякі старші собаки кілька разів повертаються навколо своєї осі від болю, намагаючись лягти якомога безболісно». Які больові симптоми у собаки індивідуальні, серед собак також є мімози та жорсткі тварини.
Терапія та інші захворювання
Щоб дати хворим собакам можливість вести переважно безболісне життя, забезпечити їм якість життя та життєлюбство, фахівці з болю та геріатричної медицини адаптують терапію індивідуально. Перше, що потрібно зробити, це зняти біль. Крім ліків і протизапальних засобів, використовуються рослинні інгредієнти, мануальна терапія, акупунктура ТКМ, остеопатія, фізіотерапія. «Таким чином можна зменшити дозу препарату та зменшити побічні ефекти», – каже Гайсбюлер-Філіп. Продукти CBD також використовуються все більше і більше. «Ефект може покращити як поведінку, так і біль у пацієнтів літнього віку». Сабіна Хаслер-Галуссер також вважає Фельденкрайза і Теллінгтона TTouch ефективними в підтримці.
Чим раніше розпочнеться така мультимодальна терапія болю, тим краще. Як тільки сповіщається останній етап життя, собака стає все слабшою і нестійкішою. Зараз він уже похилого віку, втрачає жир і м’язову масу, що помітно, коли лежить і встає.
Часто зустрічається нетримання. З віком собака все частіше страждає від серцево-судинних проблем, деменції та катаракти. Також можуть виникати класичні внутрішні захворювання, такі як хвороба Кушинга, цукровий діабет або гіпотиреоз. Захворюваність на пухлини також зростає з віком. Щоб запобігти цьому, Хаслер-Галлуссер рекомендує звернути увагу на свій раціон. «Чим здоровіше живляться нерви та клітини, тим менше проблем з віком виникає».