Мері Аллен
Черепахи - рептилії. Розрізняють черепах і черепах, одні з яких живуть у прісній, а інші — в солоній воді. Черепаха може жити до 100 років, а гігантська черепаха ще старше.
Харчуються черепахи переважно луговими травами. У неволі їх також можна годувати салатом і іноді фруктами або овочами. В якості їжі морські черепахи воліють кальмарів, крабів або медуз. Види, що живуть у прісних водоймах, харчуються рослинами, дрібною рибою або личинками комах.
Черепахи — холоднокровні тварини, тому дуже активні, коли тепло. На зиму вони впадають у сплячку на три-чотири місяці при температурі чотири градуси Цельсія. У цей час вони відпочивають і нічого не їдять.
Черепахи відкладають яйця влітку. Самка задніми лапами риє яму, в яку відкладає яйця. Яйця закопуються в землю і вилуплюються під дією тепла сонця. Матері вже байдуже. Для деяких видів лише температура інкубації визначає, чи вилупляться з них самці чи самки. Будучи передкоціальними, вони відразу стають самостійними. Вони також пізніше життя наодинці.
Як росте танк?
В ході еволюції панцир розвинувся з ребер. Над ним росте роговий щит. У деяких черепах зовнішні рогові пластини поступово відпадають, щоб оновитися, а під ними ростуть нові. У інших черепах з'являються річні кільця, схожі на такі у стовбура дерева. В обох випадках панцир росте разом з молодою твариною.
Через панцир черепаха не може дихати, як інші тварини. Він не може розширити грудну клітку, коли ви вдихаєте, і дозволити їй знову згорнутися, коли ви видихаєте. Черепаха робить вдих, витягуючи всі чотири ноги назовні. Це змушує легені розширюватися і всмоктувати повітря. Для видиху вона трохи відводить ноги назад.
Які рекорди для черепах?
Черепахи належать до тих тварин, які можуть дожити до максимально можливого віку. Однак грецька черепаха живе в природі в середньому лише десять років. Морські черепахи часто живуть до 75 років і більше. Кажуть, що самець черепахи Адвайта став найстарішим. Він помер у зоопарку в Індії у віці 256 років. Однак його вік не зовсім точний.
Різні види також досягають дуже різних розмірів тіла. У багатьох довжина мушлі становить лише десять-п’ятдесят сантиметрів. Гігантські черепахи на Галапагоських островах досягають довжини понад метр. Морські черепахи стають набагато довше. Найдовший вид досягає довжини панцира в два метри п'ятдесят сантиметрів і важить 900 кілограмів. Одну таку шкірясту морську черепаху викинуло на пляж в Уельсі з довжиною панцира 256 сантиметрів. Вона важила 916 кілограмів. Таким чином, він був довший за ліжко і важчий за маленький автомобіль.
Морські черепахи дуже добре вміють пірнати. Вони добираються до глибини 1500 метрів. Зазвичай їм доводиться підніматися, щоб дихати. Але у багатьох видів сечовий міхур знаходиться в клоаці, тобто в нижньому отворі. Це дозволяє їм отримувати кисень з води. Це ще більш витончено з мускусними черепахами. У горлі у них є спеціальні порожнини, які вони використовують для отримання кисню з води. Це дозволяє їм залишатися під водою більше трьох місяців під час періоду сплячки.
Черепахи знаходяться під загрозою зникнення?
Дорослі черепахи добре захищені своїм панциром. Проте алігатори та багато інших панцирних ящерів небезпечні для них. Своїми міцними щелепами вони можуть легко зламати резервуар.
Яйця та молодняк піддаються набагато більшому ризику. Лисиці грабують гнізда. Птахи та краби хапають щойно вилупилися черепах на шляху до моря. Але багато людей також люблять їсти яйця або живих тварин. Колись багато черепах їли, особливо під час Великого посту. Моряки запаслися на островах і пляжах гігантськими черепахами. Навіть сьогодні багатьох молодих тварин відловлюють у дикій природі та роблять з них домашніх тварин.
Багато черепах гинуть від токсинів, які використовуються в сільському господарстві. Їх природні середовища існування перетворюються на ріллю і тому втрачаються для них. Дороги перерізають їх місця існування і перешкоджають їх розмноженню.
Багато морських черепах гинуть через ковтання пластику. Поліетиленові пакети для черепах виглядають як медузи, якими вони люблять їсти. Вони задихаються або вмирають від цього, тому що пластик накопичується в їхніх шлунках. Погано те, що мертва черепаха розкладається у воді, вивільняючи пластик і потенційно вбиваючи більше черепах.
Допомога прийшла в 1975 році через Вашингтонську конвенцію про міжнародну торгівлю видами, що перебувають під загрозою зникнення. Ця угода між багатьма державами обмежує або навіть забороняє торгівлю видами, що перебувають під загрозою зникнення. Це принесло деяке полегшення. У багатьох країнах науковці та волонтери прагнуть удосконалити систему. Наприклад, вони захищають гнізда гратами від лисиць або навіть цілодобово накривають їх від грабіжників тварин і людей. У Німеччині, наприклад, вони відновили місцеву ставкову черепаху.