Мері Аллен
Північний олень — ссавець. Відноситься до родини оленевих. Північний олень — єдиний вид оленів, якого приручили люди. Мешкає на крайній півночі Європи та Азії, де його називають північним оленем або північним оленем. У більшості своїй їх називають північними оленями або північними оленями. Цей же вид живе також в Канаді і на Алясці. Там їх називають карібу, що походить з індіанської мови.
Розмір північного оленя залежить від середовища проживання. Він може вирости приблизно з поні, а також такий же важкий. Носить густе хутро з довгим ворсом проти холоду. Взимку шерсть трохи світліша, ніж влітку. Карібу Пірі живе на канадському острові. Він майже білий і тому його дуже важко побачити на снігу.
Північний олень носить роги, як і всі олені, але з деякими особливостями: дві частини не перевернуті дзеркально, тобто симетричні, а абсолютно різні. Самка — єдиний вид оленів, який має роги, хоча вони менші за самців. Самки скидають роги навесні, а самці — восени. Однак обидва втрачають лише половину рогів за раз, тому половина рогів завжди залишається. Це неправда, що північні олені використовують свої роги, щоб згрібати сніг.
Як живуть північні олені?
Північні олені живуть стадами. Стада можуть бути величезними: до 100,000 тисяч тварин, на Алясці є навіть стадо в півмільйона тварин. У цих стадах північні олені мігрують на теплий південь восени і повертаються на північ навесні, завжди в пошуках їжі, тобто трави та моху. Зрештою вони розпадаються на менші групи. Тоді разом лише від 10 до 100 тварин.
Восени самці намагаються зібрати навколо себе групу самок. Самець спаровується з якомога більшою кількістю самок. Самка виношує дитинча в череві майже вісім місяців. Завжди лише один. Народження відбувається в травні або червні. Через годину воно вже може ходити, слідувати за мамою, пити від неї молоко. Багато молодих тварин гинуть лише за дуже вологої та холодної погоди. Приблизно через два роки молода тварина може мати власних дитинчат. Північні олені живуть від 12 до 15 років.
Вороги північних оленів — вовки, рисі, ведмеді, особлива куниця — росомаха. Однак здорові північні олені зазвичай можуть випередити цих хижаків. З іншого боку, деякі паразити шкідливі, особливо арктичні комарі.
Як люди використовують північних оленів?
Люди полювали на диких північних оленів ще з кам’яного віку. М'ясо засвоюється. Хутро можна використовувати для пошиття одягу або наметів. Знаряддя можна зробити з пантів і кісток.
Люди не тільки полюють на диких північних оленів, але й тримають оленів як домашніх тварин. Для цього диких тварин лише трохи розводили. Приручені північні олені добре перевозять вантажі або тягнуть сани. У багатьох історіях Санта Клаус тримає північного оленя перед своїми санями.
Сучасні стада північних оленів вільно кочують, люди просто слідують за ними. Потім вони збирають їх, мітять молодняк і забирають окремих тварин на забій або продаж. Якщо ви тримаєте поблизу північного оленя, ви можете пити його молоко або переробляти на сир. Оленяче молоко набагато поживніше, ніж молоко наших корів.