Мері Аллен
Олені утворюють велике сімейство серед ссавців. Значення латинської назви «Cervidae» означає «носець рогів». У всіх дорослих самців оленів є роги. Північний олень є винятком, оскільки у самок також є роги. Всі олені харчуються рослинами, переважно травою, листям, мохом і молодими пагонами хвойних дерев.
У світі існує понад 50 видів оленів. До цього сімейства належать благородний олень, лань, козуля, північний олень, лось, які також зустрічаються в Європі. Олені також зустрічаються в Азії, а також у Північній та Південній Америці. Навіть в Африці є один вид оленів, це берберійський олень. Хто згадує оленя в німецькомовному світі, зазвичай має на увазі благородного оленя, але насправді це не зовсім правильно.
Найбільшим і найважчим оленем є лось. Найменший — південний пуду. Він живе в горах Південної Америки і розміром приблизно з маленьку або середню собаку.
А як щодо рогів?
Роги — це щось на кшталт фірмового знаку оленя. Роги зроблені з кісток і мають гілки. Їх не слід плутати з рогами. Тому що роги мають тільки шишку з кістки всередині, а зовні складаються з рогів, тобто мертвої шкіри. Крім того, роги не мають гілок. Вони, як правило, прямі або трохи округліші. Роги залишаються на все життя, як і у корів, кіз, овець та багатьох інших тварин.
У молодих оленів ще немає рогів. Вони також ще не настільки зрілі, щоб мати дитинчат. Дорослі олені після спарювання втрачають роги. Його кровопостачання припиняється. Потім він гине і відростає знову. Це може початися відразу або через кілька тижнів. У будь-якому випадку, це потрібно зробити швидко, тому що менше ніж через рік самцям оленів знову знадобляться їхні роги, щоб змагатися за кращих самок.