Мері Аллен
Єнот є ссавцем. Найпоширеніший вид живе в Північній Америці і також називається північноамериканським єнотом. Є також єнот-краб у Південній Америці та єнот-полоскун Косумель на одному острові біля Мексики. Разом вони утворюють рід єнотів.
У цій статті йдеться лише про найпоширенішого — північноамериканського єнота, якого ще називають просто «єнот». Від морди до дна його довжина становить близько сорока-сімдесяти сантиметрів. Його вага від чотирьох до дев'яти кілограмів. Це відповідає собаці середнього розміру.
Його хутро сіре, іноді світліше, іноді темніше. Типовим для нього є темний колір навколо очей. Він виглядає так, ніби на ньому темна маска для очей. Круглі вушка трохи світліші. Єнот має пухнастий довгий хвіст.
Починаючи з 20 століття, єнот також є батьківщиною Європи, Кавказу та Японії. Це тому, що люди привезли його туди з Америки. Там він втік із вольєрів або був покинутий. Навколо Едерзее в німецькій землі Гессен їх зараз так багато, що на них потрібно полювати. Вони витісняють частину місцевих тварин.
Як живе єнот?
Єнот споріднений куниці. Він теж живе, як вони: він хижак. Навесні єнот любить поласувати комахами, черв’яками, жуками, а восени — більше фруктів, ягід і горіхів. Але є ще риби, жаби, жаби, саламандри. Однак йому важко ловити птахів і мишей.
Єнот воліє жити в листяних і змішаних лісах. Але він також любить входити в міста, тому що він може знайти там багато їжі, наприклад, у сміттєвих баках.
Вдень єнот спить. Віддає перевагу печерам у старих дубах. Якщо він занадто далеко від місця сну, він також може відпочити в кар'єрі, в чагарнику або в барлогу борсука. На півночі також впадає в сплячку.
У сутінках і вночі він дійсно оживає. Він погано бачить, тому все відчуває передніми лапами і вусами навколо морди. Самці і самки подорожують невеликими окремими групами. Вони зустрічаються тільки для того, щоб спаровуватися.
У неволі єноти звикли до особливого, чого не роблять у природі: миють їжу. У природі вони ретельно обмацують їжу і здирають все, що не належить, наприклад, дрібні шматочки дерева. Вчені не можуть пояснити, чому миють їжу в неволі. Зрозуміло лише те, що від нього єнот отримав свою назву.
У неволі єноти живуть до двадцяти років. З іншого боку, в дикій природі вони живуть лише до трьох років. Основними причинами смерті є ДТП та полювання.
Як розмножується єнот?
Єноти спаровуються в лютому, щоб народити дітей навесні. Період вагітності триває дев'ять тижнів. Самка зазвичай народжує трьох дитинчат. Їх називають «цуценятами», як і собак.
Цуценята сліпі при народженні і мають світлий пух на шкірі. Вони важать близько сімдесяти грамів, навіть не стільки, скільки плитка шоколаду. Спочатку вони живляться виключно молоком матері.
Через два тижні вони важать близько кілограма. Потім вони вперше залишають свою печеру разом зі своєю матір’ю та братами і сестрами. Два місяці ще потребують материнського молока. Восени сім'я розлучається.
Молоді самки можуть завагітніти вже в кінці першої зими, самці зазвичай пізніше. Самки зазвичай тримаються поруч зі своїми матерями. Самці відходять далі. Таким чином природа не дає тваринам розмножуватися всередині родичів, оскільки це може призвести до захворювань.