Мері Аллен
Сосни – другі за поширеністю хвойні породи в наших лісах. Насправді сосни є найпоширенішими хвойними деревами в усьому світі. Їх ще називають соснами. Існує трохи більше сотні різних видів сосен. Разом вони утворюють рід.
Сосни можуть жити до 500 років, а в деяких випадках до 1000 років. Вони зустрічаються в горах до межі дерев. Сосни виростають приблизно до 50 метрів у висоту. Їх діаметр досягає півтора метрів. Старі сосни часто втрачають частину кори і несуть її лише на молодших гілках. Хвоя опадає приблизно через чотири-сім років.
Бутони з квітками чоловічі або жіночі. Вітер переносить пилок від однієї бруньки до іншої. З цього розвиваються округлі конуси, які спочатку стоять прямо. Протягом року вони починають опускатися вниз. Насіння має крила, тому вітер може віднести їх далеко. Це дозволяє соснам краще розмножуватися.
Жіноча шишка
Насінням сосни живляться птахи, білки, миші та багато інших лісових тварин. Олень, благородний олень, серна, козел та інші тварини часто поїдають потомство або молоді пагони. Багато метеликів харчуються нектаром соснових дерев. Під корою живуть численні види жуків.
Як люди використовують сосни?
Людина використовує багато деревини сосни. Він містить багато смоли, тому для зовнішніх будівель більше підходить, ніж деревина ялини, оскільки гниє менш швидко. Тому багато терас або обшивки зроблені з сосни. Завдяки смолі соснова деревина пахне сильно і приємно.
З епохи палеоліту до початку 20 століття для освітлення використовували [[смолу (матеріал)|кіенспан]]. Часто ця деревина походить навіть із соснового коріння, оскільки воно містить ще більше смоли. Соснові стружки клали в тримач у вигляді тонких колод і запалювали як маленький факел.
Також смолу добували з деревини сосни. Відбувалося це двома способами: або подряпали кору дерева, а під відкритим місцем підвісило відро. Або цілі колоди нагрівали в печі так, що вони не загорялися, але смола витекла.
Смола була найкращим клеєм ще до середньовіччя. У суміші з тваринним жиром його також використовували як мастило для осей різних возів і возів. Пізніше зі смоли можна було добути скипидар і використовувати його, наприклад, для виготовлення фарб для малювання.