Мері Аллен
Вічна мерзлота - це ґрунт, який промерзає цілий рік. Тому її також називають вічною мерзлотою. Іноді говорять просто про вічну мерзлоту.
Вічна мерзлота є там, де дуже холодно, тобто в Арктиці, в Антарктиці або поблизу них. Особливо страждають тундра і тайга. Гренландія майже повністю вкрита вічною мерзлотою, Аляска — чотири п’ятих, Росія — половина, Китай — близько однієї п’ятої. Вічна мерзлота також є в багатьох горах, наприклад у Гімалаях і Альпах. Товщина вічної мерзлоти може становити від кількох метрів до 1500 метрів.
Вічна мерзлота дуже тверда. На ньому було побудовано багато доріг. Для будинків зазвичай бурили глибокі ями в землі і ставили в них стовпи. Будинки стоять, як будиночки в мерзлій землі. Багато станцій канатної дороги та гірських ресторанів також розташовані на такій мерзлій землі.
Багато тварин і рослин глибоко замерзли у вічній мерзлоті, наприклад мамонти останнього льодовикового періоду. Це дуже вигідно для науковців. Ви можете витягти ДНК цих мертвих істот і таким чином знайти їх план. Це неможливо зі скам’янілостями.
Що зміна клімату робить з вічною мерзлотою?
Подекуди вічна мерзлота відтає. Території, які раніше належали до холодно-помірного поясу, тепер перебувають у тепло-помірному поясі. У результаті окремі рослини і тварини зникають і заселяються інші.
Багато доріг у цих районах вже не по мерзлій землі, а по багнюці. Дорожнє покриття потріскане, цілі ділянки дороги під загрозою просідання. Багато будинків тріскаються або навіть руйнуються, тому що земля під ними вже не тверда.
У Норвегії цілі схили загрожують сповзти у фіорди. Це може викликати цунамі з висотою хвиль понад 40 метрів. В Альпах, коли цілий схил сповзає у водосховище, вода може перекинути дамбу та спричинити повені далі вниз по долині. Зсуви також можуть безпосередньо загрожувати або навіть засипати будинки чи цілі села.
Багато ресторанів і станцій лижних підйомників в Альпах також знаходяться під загрозою, оскільки вони знаходяться на вічній мерзлоті. Відповідальні за ці будівлі навесні почали покривати територію плівкою, щоб сніг під нею не танув, створюючи ізоляційний шар від сонячного тепла. Це працює, але це дуже дорого, і ви можете робити це лише на невеликих ділянках.
Але найгірше те, що у вічній мерзлоті багато вуглекислого газу, вдвічі більше, ніж у всій атмосфері. Коли вічна мерзлота відтає, цей вуглекислий газ виділяється, посилюючи кліматичні зміни. У вічній мерзлоті є й інші гази, такі як метан і закис азоту. Це посилює зміну клімату набагато більше, ніж вуглекислий газ. Це розтане ще більше вічної мерзлоти. Отже, зміна клімату прискорюється.