Ава Вільямс
Равлики швидше, ніж можна було б подумати, легко долаючи метр на годину. Це те, що дослідники з Університету Ексетера виявили, коли вони відстежували 450 садових равликів за допомогою світлодіодів і УФ-фарби. Відповідно, молюски також люблять використовувати своєрідний слизовий слід. Той факт, що равлики рухаються досить швидко, має і недолік: легеневий черв'як Angiostrongylus vasorum, a небезпечний для життя паразит для собак, подорожує з ними. У Великій Британії, завдяки рокам, багатим на равликів, він уже поширився зі своєї прабатьківщини на півдні до Шотландії.
Равлики на стежці
Команда на чолі з екологом Дейвом Ходжесоном вперше точно зафіксувала нічну активність равликів за допомогою світлодіодних ламп, прикріплених до спин тварин, і записів уповільненої зйомки. Вони також використовували УФ-кольори, щоб зробити видимими сліди рептилій. «Результати показують, що равлики долають до 25 метрів за 24 години», — сказав Ходжесон. 72-годинний експеримент також пролив світло на те, як тварини досліджують навколишнє середовище, де вони шукають притулку та як саме вони рухаються.
«Ми виявили, що равлики пересуваються конвоями, ніби користуючись слизом інших равликів», — каже еколог. Причина цього проста. Тому, коли молюск слідує за наявним слідом, це трохи схоже на сліпстримінг, цитує Ходжесона BBC. Це тому, що равлик економить енергію, і потенційно значно. За оцінками, від 30 до 40 відсотків енергетичних потреб рептилій припадає на виробництво слизу.
Переносять паразитів
Результати були включені до звіту «Slime Watch» британської кампанії Будьте в курсі легеневих хробаків. Це хоче привернути увагу до того, як швидко собачий паразит Angiostrongylus vasorum може поширюватися разом зі слимаками. Собаки можуть легко проковтнути його навіть із найменшими слимаками, знайденими, наприклад, на іграшках або в калюжах. Потім паразити проникають у легені, і, залежно від тяжкості зараження, симптоми варіюються від напади кашлю, кровотечі, блювання та діареї до порушення кровообігу. Якщо є підозра на зараження собаки легеневим хробаком, слід негайно звернутися до ветеринара – тоді хвороба також легко піддається лікуванню.
Паразит, який спочатку зустрічається переважно у Франції, Данії та Англії, останнім часом поширюється все більше і більше, не лише у Великій Британії. Дітер Баруцкі з Фрайбурзької ветеринарної лабораторії опублікував дослідження в 2010 році, згідно з яким цей тип легеневих черв'яків зараз відносно широко поширений, особливо на південному заході Німеччини. У цій країні равлики також є важливим проміжним хазяїном і, отже, становлять ризик зараження для найкращого друга людини.