Мері Аллен
Качки тисячоліттями утримувались у людей. Ставлення завжди змінювалося. Сьогодні за законом домашні качки повинні мати доступ до купання. Але не тільки це.
Раніше качки плавали у відкритих водах навколо ферм. Ця картина стала рідкістю. Не всі качки мають доступ до проточної води, але за законом, з шостого тижня життя їм необхідно місце для купання з чистою водою протягом дня цілий рік. Маленької ванночки недостатньо. Акваріум або водойма повинні мати мінімальну площу в два квадратні метри, яких вистачить до п'яти тварин. Глибина водойми повинна бути не менше 40 сантиметрів. За наявності також підходять природні поверхневі води, які є на території. Важливо мати протиковзкі вхід і вихід, що полегшує доступ, зокрема, молодим тваринам.
В якості додаткової вимоги до утримання качок законодавець прописує поїлки з чистою водою, які мають великий отвір, щоб тварини могли занурювати всю голову до пиття. Крім того, в стайнях, які займають більше 20 відсотків площі, потрібна вбираюча підстилка, оскільки качки, як і кури, ночують вночі, тобто йдуть спати на піднятий насест або на дерево.
Курник для качок повинен бути достатньо освітлений денним світлом з вікон, щоб він був яскравим не менше п’яти люкс, що є мінімальною вимогою законодавства. Для дорослих качок необхідно передбачити гніздо-несучок. Пасовище має складатися з відновлюваної дернини. Мінімальна площа вольєра – десять квадратних метрів, причому не менше п’яти квадратних метрів на одну тварину. Коли сильне сонце і температура повітря вище 25 градусів, у качок має бути затінене місце, під яким усі тварини зможуть знайти місце одночасно.
Риба, равлики, ряска
За словами спеціаліста, автора Хорста Шмідта («Великі та водоплавні птахи»), дорослій качці необхідно щонайменше 1.25 літра води на добу. У проточній воді тварини поглинають багато поживних речовин з потоку. Вони їдять дрібну рибу, ікри жаб, равликів або водяних бліх. Вони вважають за краще бавитися в струмку глибиною в один метр. Якщо поверхня води досить велика, качки можуть з’їсти до кілограма водних рослин за день, наприклад, ряски.
Під час випасу качки не зупиняються на слимаках і їдять їх із задоволенням. Зерно використовується як важливе джерело енергії при годівлі качок. Кукурудза також є відмінним кормом, але якщо її використовувати до кінця на відгодівлі, жир стає інтенсивно жовтим і набуває особливого смаку, який не завжди бажаний. У будь-якому випадку зерна кукурудзи необхідно віддати для прийому подрібненими. В якості альтернативи в якості додаткового харчування підійде відварна картопля або морква.
Травний тракт качки приблизно на 30 відсотків довший, ніж у курки. Тому качки можуть використовувати зелений корм краще, ніж кури. Доросла качка може переварити до 200 грамів зелені в день. При утриманні качок надзвичайно важливе значення має облаштування кормових і водопойних лотків. Вони повинні бути встановлені якомога далі один від одного, щоб вода та їжа не змішувалися постійно і не було великого безладу.
Довга історія, багато імен
За винятком мускусної качки, всі сучасні домашні качки походять від крижня (Anas platyrhynchos). Експерт Хорст Шмідт пише, що першим доказам того, що качок утримували людей, понад 7000 років. Це бронзові скульптури, які були знайдені в Месопотамії, сучасному Іраку та Сирії. В Індії, навпаки, були знайдені стародавні ієрогліфи, які вказують на фігури, схожі на качок. Більше підказок надходить з Китаю.
Однак, за словами Шмідта, качка була одомашнена в Єгипті. Економічне значення утримання качок у середньовіччі було ще низьким. Лише за часів імперії Карла Великого велася точна статистика щодо акції. У той час десятину, тобто десятивідсотковий податок, який сплачували церкві чи королю, часто сплачували у вигляді качок. Це підтверджують монастирські записи, в яких часто зустрічаються домашні качки.
Другою дикою формою, яка була одомашнена поряд з крижнем, є мускусна качка (Cairina moschata). Одомашнена форма і сьогодні дуже близька до дикої. Мускусних качок утримували індіанці в Центральній і Південній Америці до відкриття Америки і, як кажуть, були знайдені переважно в Перу та Мексиці. Залежно від місця розташування вони мали різну назву. У Північній Африці вона була відома як «берберська качка», а італійський натураліст Уліссе Альдрованді (1522 – 1605) свого часу назвав її «качкою з Каїра». Незабаром їй також дали назву «турецька качка».
У список багатьох назв також входить ондатра. Через червону шкіру та бородавки на обличчі існували також позначення червоношкірих і бородавчастих качок, причому останні переважали в стандарті племінної птиці для Європи. У народній мові її часто називають німою, оскільки вона не видає жодних справжніх звуків, а лише шипить.
Бородавчаста качка і сьогодні вважається надійним заводчиком. Породи, що походять від крижня, досить різні. Там інстинкт розмноження зберігся лише у карликових і високоплідних мускусних качок. Зі ставленням до догляду за людиною змінилися пропорції тіла.
Дика крижня важить максимум 1.4 кілограма, але сьогодні найбільші вгодовані качки можуть досягати ваги до п’яти кілограмів. Однак інтенсивність росту була сприяти тому настільки, що період відгодівлі був скорочений, і деякі качки готові до забою вже через шість тижнів. Селекціонери навіть обрізали окремі зграї качок-бігунків настільки для високої несучості, що вони несуть яйця набагато більше, ніж кожного другого дня року.