Мері Аллен
Коала - вид ссавців, що живе в Австралії. Він схожий на маленького ведмедика, але насправді він сумчаста тварина. Коала тісно пов'язана з кенгуру. Ці дві тварини є головними символами Австралії.
Шерсть коали коричнево-сіра або сріблясто-сіра. У дикій природі вони живуть близько 20 років. Сплять коали дуже довго: 16-20 годин на добу. Вони не сплять вночі.
Коали - хороші лазачі з гострими кігтями. Насправді вони також живуть переважно на деревах. Там вони їдять листя та інші частини деяких евкаліптових дерев. Вони з'їдають його близько 200-400 грамів щодня. Коали майже ніколи не п'ють, тому що листя містить достатньо води для них.
Як розмножуються коали?
Статевозрілими коали стають у 2-4 роки. На момент спарювання з матір'ю зазвичай знаходиться дитинча побільше. Однак тоді це вже живе поза своєю сумкою.
Вагітність триває всього п'ять тижнів. Дитинча при народженні має довжину лише близько двох сантиметрів і важить кілька грамів. Тим не менш, воно вже повзає у власну сумку, яку мати носить на животі. Там він також знаходить соски, з яких може пити молоко.
Приблизно в п’ять місяців воно вперше визирає з сумки. Пізніше він виповзає звідти і їсть листя, які йому дає мати. Однак воно продовжуватиме пити молоко, поки йому не виповниться рік. Тоді сосок матері стирчить із сумки, і молода тварина більше не може заповзти в сумку. Потім мати більше не дозволяє йому їздити на спині.
Якщо мати знову завагітніє, старше дитинча може залишитися з нею. Однак приблизно в півтора роки мати проганяє його геть. Якщо мати не завагітніла, дитинча може залишатися з матір'ю до трьох років.
Чи знаходяться коали під загрозою зникнення?
Хижаками коал є сови, орли, змія-пітон. Крім того, ящірки типу варанів і певний вид вовків, дінго, люблять їсти коал.
Однак найбільше вони знаходяться під загрозою зникнення, оскільки люди вирубують їхні ліси. Тоді коалам доводиться тікати і часто не знаходять більше території. Якщо навіть спалити ліси, то гине відразу багато коал. Багато хто також помирає від хвороб.
На землі залишилося близько 50,000 тисяч коал. Незважаючи на те, що їх стає менше, коалам поки що не загрожує вимирання. Жителі Австралії люблять коал і виступають проти того, щоб їх вбивали.