Мері Аллен
Курам не потрібно багато для життєдіяльності, що відповідає виду. Але є кілька важливих моментів, про які слід пам’ятати, щоб вони працювали добре. Бо нещасна курка легко хворіє.
Безсумнівно, приємно спостерігати, як кури дряпаються, клюють або засмагають. Цікаво спостерігати за їхньою поведінкою: страх перед високопоставленою твариною чи хижою птицею, що тільки пропливає повз, хвилювання, коли ви кидаєте зерно чи інші делікатеси в бік. І останнє, але не менш важливе, це чудовий подарунок, коли майже кожен день отримувати яйце, яке набагато смачніше, ніж оптове.
Але що може зробити власник, щоб повернути пернатим тваринам частину цих щоденних радощів? Іншими словами: як ви можете зробити своїх курей щасливими? Перш за все виникає важливе питання: що відчуває курка – чи може вона відчувати щастя, страждання, смуток? Це питання, мабуть, найскладніше, тому що ми дуже мало про нього знаємо.
Здатний до співчуття
Зараз відомо, що багато ссавців, а також птахи мають нейронну здатність проявляти поведінкові реакції. Наскільки інтенсивно і свідомо сприймаються ці почуття, можна лише здогадуватися. Однак добре відомо, що кури реагують на погані умови. Наприклад, пташенята, які вирощуються індивідуально, реагують на це підвищеною частотою тривожних звуків, що однозначно вказує на стани тривоги. І чим довше триває ця ізоляція, тим частіше та інтенсивніше можна почути звуки.
Тим не менш, кури здатні не тільки оголосити про власні стани тривоги через голоси, вони також можуть розпізнавати їх у інших собак і також страждати від них. У такому вигляді вони відчувають своєрідне співчуття, можуть співчувати своїм побратимам. Якщо курчати піддаватися навіть незначному протягу, у курей буде підвищений пульс. Крім того, вони пильніші, частіше кличуть своїх пташенят, зводять до мінімуму власну особисту гігієну. Дослідники говорять тут про типову тривожну поведінку.
Розмножуйтеся безстрашно
Інший приклад: якщо відвідувач заходить на курячий двір збуджений або знервований, цей стан душі зазвичай переноситься на курку, яка реагує нервово пурхаючи або навіть намагаючись втекти. Якщо це виявляється несприятливим, наприклад, коли курка травмується, вона швидко асоціює зустріч з людиною з чимось негативним. Надалі він буде поводитися нервово, а це, у свою чергу, збільшує ризик отримання ще однієї травми.
Якщо кури налякані, це також може вплинути на їх несучість. Різні експерименти вражаюче показують, що перелякана курка несе значно менше яєць і, як правило, менші екземпляри. Чому це так, досі чітко науково не пояснено. Зрозуміло, однак, що як тільки стан тривоги стає хронічним, це може призвести до проблем зі здоров’ям і, таким чином, до великих страждань. Навіть якщо ніяких фізичних ушкоджень немає.
Особливо в сезон розмноження необхідно створити максимально безстрашну та безстрессову атмосферу. Інакше це може вплинути на пташенят. Вони часто відчувають когнітивні порушення. Оскільки організм курки реагує на стрес посиленням вироблення гормонів стресу, так званих кортикостеронів. Ці гормони готують організм для відповідних реакцій у відповідь на стресові подразники. Тож боріться або тікайте.
Якщо незадовго до відкладання яйця виникне сильний стрес, у яйце виділяється велика кількість гормонів. У високих дозах це може вплинути на когнітивний розвиток пташенят. Цей так званий пренатальний стрес може знизити сприйнятливість курчат до імпринтингових подразників. Дослідження показали, що такі пташенята бояться і чутливі до змін протягом усього життя.
Однак стрес не обов’язково повинен бути спровокований ворогом, він також виникає, якщо влітку курка не отримує достатньо води або піддається надмірній спеці. Тому що кури набагато гірше переносять високі температури, ніж низькі, і вони не можуть потіти, тому що у них відсутні потові залози.
Чим безпечніше, тим менше стрес
Кури люблять приймати пилову ванну, дряпатися в траві або збирати зерна з землі. Якщо їм заважають це зробити, вони демонструють розчарування. За словами Джозефа Барбера, професора Університету Пенсільванії, це можна розпізнати за їх агресивним станом і так званим «заткненням рота». Це спочатку довгий скиглильний звук, який змінюється серією коротких акцентованих звуків. Якщо ви чуєте звук занадто часто, це явна ознака того, що тварини не мають типової поведінки.
Але тепер повернемося до детального питання. Що я можу зробити, щоб мої курчата були щасливими? Перш за все, необхідно створити спокійну обстановку без стресу. Для вашого благополуччя вже багато чого досягнуто. Це включає в себе забезпечення того, щоб тваринам було достатньо місця для сну, і їм не доводилося боротися за місце. Достатня кількість кладок гнізд, які захищені і дещо затемнені. Різноманітний біг із деревами, чагарниками чи кущами. З одного боку, вони забезпечують захист від хижих птахів, що дає тваринам більше безпеки і, таким чином, призводить до меншого стресу; з іншого боку, вони мають можливість відступити – наприклад, відпочити після рейтингового бою чи охолонути в тіні. Крім того, потрібне закрите місце, де кури можуть приймати щоденну піщану ванну.