Мері Аллен
Ліс — це ділянка землі, на якій росте багато дерев. Існує багато різних типів лісів, тому не завжди зрозуміло, що таке ліс. Ліс має бути певного розміру, дерева мають бути досить високими, між деревами не повинно бути великої щілини.
Ліси ростуть скрізь, де випадає дощ. Крім того, він не повинен бути занадто холодним. Ось чому ліси не зустрічаються в жарких сухих пустелях, поблизу Північного та Південного полюсів або в найвищих горах.
Той, хто ділить ліси на види, думає насамперед про дерева, які там ростуть. Тут, у Центральній Європі, розрізняють хвойні ліси з хвойними деревами та листяні ліси з листяними деревами. У змішаному лісі зустрічаються як хвойні, так і листяні дерева.
Ліси є рекреаційними зонами, туристи люблять в них здійснювати походи. Завдання лісівників – стежити, щоб у лісі було все в порядку. Вони також вирубують дерева і забезпечують відродження молодих дерев.
У природі виріс праліс, а люди з ним нічого не зробили. Не змінили й люди, наприклад, не зрізали жодного дерева, а посадили нові. Таких пралісів у Європі дуже мало. Найбільший – у Біловезькому національному парку в Польщі. Проте йому теж погрожують. Є й інші, менші праліси в Європі, також у німецькомовних країнах. Деякі з них майже не були змінені людиною, але деякі зі змінених лісів залишилися назад природі. Таким чином вони з часом знову стають справжніми пралісами.
Багато тварин живе в лісах, у тому числі деякі великі, такі як благородний олень і лось. Однак більшість лісових тварин досить дрібні. Для деяких ліс настільки важливий, що вони живуть на дереві або влаштовують там свої гнізда. Інші живуть у чагарниках і підліску.
Які види лісів існують у світі?
Найбільша різниця – це близькість до екватора. Але висота над рівнем моря також важлива, тому що вище стає холодніше. Далі ще залежить від того, чи вітер приносить із собою дощ чи сухе повітря. Ґрунт також відіграє важливу роль, особливо щодо кількості добрив, які вона містить.
Дощові ліси ростуть у тропіках, тобто біля екватора. Там тільки листяні дерева. Їхні стовбури не утворюють річних кілець, оскільки немає пір року. Дерева тут ростуть регулярно, цілий рік. Хмарні ліси ростуть в горах тропіків, наприклад в Андах в Південній Америці або на Кіліманджаро в Африці. На тропічних узбережжях ростуть мангрові ліси, які витримують солону воду.
У субтропіках вже існують пори року. Тут є мусонні ліси. Мусон — це вітер, який приносить сильний дощ у певну пору року. Де ці вітри не дмуть, там сухіші ліси. Там ростуть деякі дуже дорогі види деревини, такі як тик і червоне дерево. Там, де ще сухіше, ростуть тернові ліси. Якщо стає ще сухіше, розвиваються савани.
У південній частині помірно-теплої зони Землі ростуть листяні ліси. Деякі з цих дерев не втрачають листя взимку. Такі ліси в основному відомі в Середземномор'ї.
У північній частині помірного теплого поясу, тобто також на більшій частині Європи, поширені листяні ліси, хвойні ліси та змішані ліси. Алювіальні ліси ростуть з регулярними затопленнями вздовж струмків і річок. Вище в горах уже не ростуть листяні ліси, а тільки хвойні. Їх ще називають гірськими лісами.
У холодно-помірній зоні ростуть лише хвойні ліси. Їх називають тайгою. Вони утворюють близько третини всіх лісів світу. Ще далі на північ є лише кілька дерев, це тундра.
Чому ліси важливі для людей?
У минулому майже вся Європа була вкрита лісами. Але багато лісів люди почали вирубувати ще в сиву давнину. Їм потрібна була деревина, щоб вони могли будувати з неї щось, наприклад, будинки чи кораблі. Крім того, ви можете спалити дрова і потім мати тепло взимку.
Також люди хотіли мати ділянку, на якій стояв ліс. Тому вирубували чи випалювали ліси, щоб збудувати там село чи засадити поля. Це називається «копання». Якщо сьогодні в назві міста Роде або Ройт, як у Вальсроде чи Ройтлінгені, то до Середньовіччя тут був ліс.
Ліси все ще важливі для економіки сьогодні. Зрубавши дерева, можна продати ліс. Щоб гарантувати, що в якийсь момент не зникнуть усі дерева, ви повинні відновити ліси після суцільних рубок, що означає посадку нових дерев. Ще краще зрізати лише частину дерев і дати молодим деревцям відрости.
Дерева в лісі захищають землю. Своїм корінням вони стежать за тим, щоб після сильного дощу землю не змивало. Вони також затримують воду, тому вона повільніше стікає в струмки та річки. Крім того, в лісах багато кисню, яким ми дихаємо.
У горах ліси запобігають сходженню лавин. Так буває, коли на відкритій крутій місцевості багато снігу. Такі ліси називають захисними. Однак вони не можуть зупинити лавину, яка вже йде.
Про що люди думають, коли думають про ліс?
У стародавні часи в багатьох частинах Європи було набагато більше лісів. Але люди вирубують все більше і більше шматків лісу. Там можна було обробляти поля або засновувати села. Інколи це можна зрозуміти за назвою: якщо в назві місця є слово Rohde, то, ймовірно, там заздалегідь вирубали ліс.
Людям ще потрібна нова земля і ліс. У Південній Америці, Азії та Африці вирубуються величезні ліси. Як наслідок, там менше різних видів тварин. Це називається вимирання видів.
Навіть якщо ліс має стояти, люди іноді загрожують йому. У Європі деякий час говорили про вимирання лісів: багато дерев втратили листя, мали хворі стовбури та чахлі коріння. Вважається, що в основному це сталося через забруднене повітря.
Деякі тварини можуть зробити хворі дерева ще сильніше. Жук-короїд відкладає яйця під кору гниючих дерев. Потім личинки проїдають деревину і завдають великої шкоди.