Мері Аллен
Більшість живих істот їдять інших живих істот і самі їх з’їдають. Це називається харчовим ланцюгом. Наприклад, є маленькі краби, які харчуються водоростями. Риби їдять маленьких крабів, чаплі їдять рибу, а вовки їдять чапель. Усе це висить разом, як перлини на ланцюжку. Тому його ще називають харчовим ланцюгом.
Харчовий ланцюг - термін з біології. Це наука про життя. Всі живі істоти потребують енергії та будівельних блоків для життя. Рослини отримують цю енергію від сонячного світла. Вони отримують будівельні блоки для росту з ґрунту через своє коріння.
Тварини цього не можуть. Тому вони отримують енергію від інших живих істот, яких їдять і перетравлюють. Це можуть бути рослини або інші тварини. Отже, харчовий ланцюг означає: енергія та будівельні блоки переходять від одного виду до іншого.
Цей ланцюжок не завжди триває. Іноді вид знаходиться в нижній частині харчового ланцюга. Наприклад, людина харчується всіма видами тварин і рослин. Але немає тварини, яка б їла людей. Крім того, тепер люди можуть використовувати зброю для захисту від нападів тварин.
Що відбувається в кінці харчового ланцюга?
Однак той факт, що людина знаходиться в кінці харчового ланцюга, також створює для неї проблеми: рослина може поглинати отруту, наприклад, важкий метал, такий як ртуть. Маленька рибка поїдає рослину. Велика риба маленьку рибку їсть. Хеві-метал завжди йде з тобою. Нарешті, людина ловить велику рибу, а потім з'їдає всі важкі метали, накопичені в рибі. Так він може з часом отруїтися.
По суті, харчовий ланцюг взагалі не має кінця, тому що люди теж помирають. Після смерті їх часто ховають у землю. Там їх поїдають дрібні тварини, наприклад, хробаки. Харчові ланцюги фактично утворюють кола.
Чому ідея ланцюжка не зовсім доречна?
Багато рослин або тварин не просто їдять один інший вид. Деяких навіть називають всеїдними: вони їдять різних тварин, а також рослини. Прикладом є щури. І навпаки, траву, наприклад, не їсть лише один вид тварин. Треба було б говорити принаймні про декілька ланцюгів.
Тому інколи ми думаємо про всіх тварин і рослини, які живуть у певному лісі, на морі чи в усьому світі. Це ще називають екосистемою. Зазвичай говорять про харчову мережу. Рослини і тварини - це вузли в павутині. Вони пов’язані один з одним тим, що їдять і їдять.
Інша картинка — харчова піраміда: кажуть, що людина знаходиться на вершині харчової піраміди. Внизу багато рослин і дрібних тварин, а в середині трохи більших тварин. Піраміда широка внизу і звужується вгорі. Отже, внизу багато живих істот. Чим більше ви досягаєте вершини, тим менше їх залишається.