Мері Аллен
Дельфіни належать до китоподібних і є ссавцями. Їх довжина становить від півтора до чотирьох метрів. Косатка, найбільший дельфін, може досягати восьми метрів у довжину. Всього налічується 40 видів дельфінів. «Афаліна», мабуть, найпопулярніша і відома серед людей. Дельфіни живуть групами, які називаються «стручки».
Багато людей вважають, що дельфіни - це риби. Проте, зокрема, три особливості показують, що дельфіни є ссавцями, як і всі кити: вони повинні спливати на поверхню, щоб дихати. У них немає луски, тільки гладка шкіра. Молодняк п'є молоко матері.
Як живуть дельфіни?
Дельфіни живуть у всіх морях на землі. Але бувають і річкові дельфіни. Дельфіни можуть дуже швидко плавати. Вони можуть розвивати швидкість до 55 кілометрів на годину. Це трохи більше, ніж дозволено в наших містах з транспортним засобом. Дельфіни також щодня запливають дуже далеко. Тому тримати їх в штучному акваріумі неприродно.
Дельфіни харчуються рибою, іноді крабами. Вони швидкі хижаки. Вони мають на увазі певний орган: «диню». Звідти надсилається відлуння, яке повертається знову, наприклад, коли зустрічає здобич. Ось як дельфіни завжди знають, коли щось є поблизу них.
Дельфіни живуть групами, як і інші кити. Ці групи також називають школами. Вони також використовують луну для спілкування один з одним.
У дельфіна тільки половина мозку спить. Друга половина піклується про дихання. Одне око також залишається відкритим і спостерігає за навколишнім середовищем.
Матері-дельфіни носять лише одне дитинча в животі близько року. Як і всі кити, мати впорскує молоко в рот свого малюка, оскільки у нього немає губ для смоктання. Через кілька місяців молода тварина самостійно шукає собі їжу. Він залишається з матір'ю до шести років.
Чим небезпечні дельфіни?
Найбільшу небезпеку для дельфінів становлять рибальські мережі. Вони можуть потрапити в сіті і потонути. Зазвичай рибалки хочуть ловити зовсім не дельфінів, а тунця. Коли дельфіни потрапляють у такі сіті, вони задихаються, бо не можуть спливти. Однак у деяких країнах, як-от Японія, м’ясо дельфінів також їдять.
Інші дельфіни гинуть від того, що їх ловлять люди. Вони не виживають, коли їх спіймали, гинуть під час вилучення з води або в полоні у людей. Крім іншого, є солдати, які навчають дельфінів боротися у воді або знаходити міни. Більшість дельфінів ловлять для шоу в зоопарку.
Природну небезпеку становить глибина води або мулу на морському дні. Тоді дельфіни іноді не можуть сприймати власне відлуння. Тому може статися, що вони потрапляють на мілину.
Серед їхніх ворогів — великі акули та косатки. Отже, косатка їсть інших дельфінів. Зокрема, дельфіни можуть підхопити хвороби або грибкові ураження.