Мері Аллен
Зозуля — це птах, який живе з нами навесні та на початку літа і якого ми впізнаємо за криком самця. Звучить щось на зразок «гу-ку». Самка відома тим, що відкладає яйця в чужі гнізда, а не висиджує їх сама.
Годинник із зозулею став популярним у Шварцвальді: цей годинник вішають на стіну. Щогодини відчиняються двері і з’являється постать птаха. Їхній крик дуже схожий на дзвін справжньої зозулі.
Як живе зозуля?
Зозуля — перелітний птах, який долає дуже великі відстані. Більшу частину часу проводить в південній половині Африки або в південній Азії. Наприкінці нашої зими він вирушає в дорогу. У наші країни прилітає приблизно в квітні. Кожна зозуля літає сама, а не зграєю.
Самець використовує свій типовий заклик, щоб залучити самку. Після спарювання самка зазвичай відкладає близько десяти яєць, але тільки по одному. Він сидить на гілці і спостерігає за птахами-господарями. Це не може бути будь-який вид птахів. Це той самий вид, в якому виросла сама зозуля. В процесі еволюції зозулині яйця змінилися так, що вони дуже схожі на яйця родини-господаря. Вони просто трохи більші.
Як тільки зозуленя вилупилося, воно починає витягувати з гнізда залишилися яйця або навіть пташенят. Це величезні зусилля, на які здатна тільки зозуля. Потім господарі, не помічаючи того, годують і виховують зозуленя.
Однак виховання іншими птахами не завжди вдається: деякі види птахів покидають гнізда, коли помічають, що в ньому сидить чуже пташеня. Залежно від виду птахів це відбувається чи не в кожному третьому гнізді.
Батьки-зозулі повертаються назад на південь після відкладання яєць. Того ж літа знову відлітає й молода зозуля. Він не міг нічого навчитися у своїх біологічних батьків. Тож дорога до свого зимівника закладена лише в генах. Самки також мають малюнок на яєчній шкаралупі, збережений у їхніх генах. Так само, знання, в яке гніздо вони повинні згодом відкласти власні яйця.
Чи знаходиться зозуля під загрозою зникнення?
У Німеччині на кожні 1,000 осіб припадає одна гніздована пара, а в Європі близько шести мільйонів пар. Однак це дуже залежить від регіону, оскільки зозулі поширені нерівномірно.
Зозуля знаходиться під загрозою зникнення лише в окремих районах. Там популяція хазяйських пар скорочується, через що зозуля вже не може розмножуватися як зазвичай. Пар господарів стає все менше і менше, тому що їм не вистачає необхідного середовища існування. Все більше невеликих лісів і живоплотів змушені поступатися місцем сільському господарству. Середовище існування господарських пар зникає, і самки зозулі більше не можуть знайти гнізда для своїх яєць.