Мері Аллен
Маніок - рослина, коріння якої їстівні. Маніока спочатку походить з Південної або Центральної Америки. Тим часом він поширився і також культивується в Африці та Азії. Є й інші назви рослини та плоду, наприклад, маніок або юка.
Кущ маніоки виростає у висоту від півтора до п'яти метрів. У нього кілька подовжених коренів. Кожен з них має товщину від 3 до 15 сантиметрів і довжину від 15 сантиметрів до одного метра. Тож один корінь може важити десять кілограмів.
Коріння маніоки всередині схожі на картоплю. Вони містять багато води і багато крохмалю. Тому вони хороша їжа. Однак у сирому вигляді вони отруйні. Бульби спочатку потрібно очистити від шкірки, натерти на тертці і замочити у воді. Потім можна віджати масу, дати їй підсохнути і запекти в духовці. Це створює борошно грубого помелу, яке можна подрібнити ще дрібніше. Це борошно з маніоки можна використовувати так само, як і наше пшеничне борошно.
Близько 1500 року європейські завойовники познайомилися з маніокою. Ним вони годували себе та своїх рабів. Португальці та раби-втікачі привезли маніок до Африки. Звідти маніок поширився в Азію.
У багатьох африканських країнах маніока сьогодні є найважливішою їжею, особливо серед бідних верств населення. Нею також годують деяких тварин. Країною, яка вирощує найбільше маніоки в усьому світі сьогодні є африканська країна Нігерія.