Мері Аллен
Джмелі - це рід комах, що належать до сімейства бджіл. У світі існує понад 250 видів джмелів. Найбільш відомі види джмелів, які будують гнізда. Наше німецьке слово Hummel походить від нижньонімецької мови, де воно означає «літо».
Джмелі живуть у помірному або прохолодному кліматі, як відомо в Європі. У дуже холодному кліматі, наприклад в Арктиці або у високих горах, джмелі часто є єдиними комахами у своїй родині. Вони також живуть в Америці, Азії та Північній Африці. Наприклад, вони потрапили в Нову Зеландію тільки тому, що люди поселили там джмелів.
У порівнянні з медоносними бджолами джмелі значно більші та товщі. У них більше і довше волосся по всьому тілу. Це три мільйони волосин, стільки ж, скільки у білки, хоча білка набагато більша. Деякі види джмелів мають переважно чорне волосся, але у багатьох також помаранчеве.
Як живуть джмелі?
Для джмелиного гнізда «королева» дуже важлива. Це особливо великий джміль, який відкладає яйця. З деяких із цих яєць вилуплюються нові матки, які називають молодими матками. Від інших походять самки джмелів, робочі. Їм буде лише кілька тижнів. Нарешті, є самці джмелів і трутні. Трутні запліднюють молодих маток.
В кінці літа матка припиняє відкладати яйця. Незабаром більше не буде робочих рук і трутнів, а їжа більше не буде надходити в гніздо. Кажуть, що гніздо «вмирає». Він мертвий у вересні.
Але запліднені молоді матки виживають, перебуваючи в сплячці. Навесні вони шукають невелику ямку в землі або в стовбурі дерева, або в покинутому пташиному гнізді. Це залежить від виду. Там вони відкладають яйця, і створюється нове джмелине гніздо.
Польова миша — небезпечний ворог для джмелів: взимку вона викопує в землі сплячих молодих маток. Інші ссавці, наприклад борсуки, поїдають джмелів у гніздах. Крім того, є деякі види птахів, які люблять їсти джмелів.
Які комахи зовні схожі на джмелів?
Певний вид джмелів називають зозулиним джмелем. Вони роблять те, чого інші джмелі зовсім не роблять: відкладають яйця в гнізда інших джмелів. Потім доглядають за молодими джмелями-зозулями. Це схоже на птаха зозуля.
Існує кілька видів бджіл-теслярів, схожих на джмелів. Вони також досить товсті та волохаті. Але вони мають інший колір, ніж джмелі.
Джміль — один із небагатьох видів мух, які також схожі на джмелів. Це не випадково: ці мухи насправді досить нешкідливі. Однак, оскільки вони виглядають як джмелі, які набагато більш захисні, вороги залишають їх у спокої.