Навіть якщо назва цієї породи (новошотландський качиний ретривер) на перший погляд здається складним для вимови, можна багато дізнатися про походження та сферу використання цієї породи собак. Ретривери зазвичай використовуються для опису мисливських собак, які завдяки своїм здібностям ідеально підходять для вилучення.
Новошотландський качок-ретрівер — один із них. Ім'я Duck Tolling показує його роль у полюванні. Основною здобиччю були качки, і в даному випадку толінг означає їх залучення. Через це цю собаку також називають толлером або замковою собакою.
Завдання собаки полягало в тому, щоб своєю поведінкою біля урізу води привабити качок, яких потім мисливець міг легше відстрілювати. Потім він мав принести вбиту здобич мисливцеві. Цей процес також називають «відновленням».
Основна частина назви «Нова Шотландія» означає провінцію в Канаді і названа на честь шотландських іммігрантів. Хоча точне походження цієї породи собак до кінця невідомо, припускають, що шотландські собаки були завезені до Канади. Потім їх використовували як робочих і мисливських собак у так званій «Новій Шотландії» на узбережжі Канади.