Шарпей точно розчарує людей, які мріють про веселого і грайливого вихованця. Це незалежні, замкнуті і не особливо рухливі «філософи». Якщо господар дає слабину у їх вихованні, вони без вагань скористаються помилкою, щоб зайняти домінуючу позицію в «зграї» і диктувати домочадцям свої умови. Однак досвідчений господар, який зможе встановити свій авторитет без застосування фізичної сили і крику, за допомогою порад професіонала, виростить виховану і слухняну собаку.
Охоронні функції, покладені на породу протягом багатьох поколінь, накладають відбиток на характер. Шарпей буде насторожено ставитися до незнайомців і взагалі до всіх, хто не входить в близьке коло спілкування і може відкрито демонструвати недружні наміри.