Наскільки зовнішній вигляд чау-чау оригінальний, то характер у нього теж нестандартний (по відношенню до собак). Люди, які знають про чау-чау не з чуток, стверджують, що це гордовита і безсердечна тварина, а власники цих незвичайних собак в один голос говорять про доброту, вірність і чуйність своїх вихованців.
Головні риси характеру – незалежність, врівноваженість, гідність. Навіть любов до господаря ця собака проявить з особливою стриманістю, приховуючи всередині нескінченну відданість. Як і всі великі собаки, чау-чау самостійно обирає ватажка зграї. І зовсім не факт, що це буде той, хто привів цуценя в будинок. Інші домочадці також отримають свою частку прихильності та ввічливості, але серце тварини протягом усього життя буде належати лише «вождю».
Зовнішні прояви любові дуже стримані. Собака скиглить майже нечутно, обережно тикає носом в господаря. Захоплення спілкування може видати і ледь помітне посмикування хвоста.