Спочатку виведений як собака на фермі, раттер’єр здатний полювати на гризунів та інших паразитів над і під землею, а також вистежувати та ловити дрібних тварин. Він чуйний, сміливий, відданий і слухняний, сповнений енергії та ентузіазму. Легко навчається, добре ладнає з іншими собаками. Агресія або сором'язливість не характерні для породи.
Раттер’єри – доброзичливі, енергійні і веселі собаки, які прагнуть бути в центрі уваги оточуючих, з ними ніколи не нудно.
За своєю природою раттер’єр дуже соціальний і чутливий. Вірний своєму власникові. Добре ладнає з дітьми, з якими вже можна грати. Потребує гарної соціалізації, особливо в перші три місяці життя. Без належної підготовки він може бути надмірно впертим і незалежним. Виражені спостережливі якості, ставлення до незнайомих людей недовірливе.