Кажуть, що сотні років тому китайський імператор подарував цих собак японському імператору. Чин, безсумнівно, відноситься до короткомордим породам Китаю. В Японії її так само високо цінували, як і Пекінського палацового собаку в Китаї, її могла тримати лише вища знать, вона жила в бамбукових клітках, її носили в рукавах шовкових кімоно та годували вегетаріанською їжею.
У 1853 році коммодор Перрі отримав у подарунок пару, яку він підніс королеві Вікторії, яка любила собак. Перша чистокровна пара потрапила до Німеччини в 1880 році як подарунок японської імператриці імператриці Августі.
Початковий хін був більшим, ніж ми знаємо його сьогодні, і став меншим лише в Англії, імовірно, в результаті схрещування кінг-чарльз-спанієлів. Японські чіни щасливі, відкриті сусіди по дому, здатні пристосовуватися та грайливі до старості, і вони люблять тривалі прогулянки.