Shih Tzu en eski ırklardan biridir. Son araştırmalar, "kasımpatı köpeklerinin" vahşi atalarına - örneğin mastiff ve çobanlardan çok kurt - çok daha yakın olduğunu göstermiştir.
Yetişkin hayvanlar, kendine hakim bir karaktere ve istikrarlı bir ruha sahiptir. Korkak veya stresli değillerdir.