Mary Allen
Ang walrus ay isang malaking mammal na naninirahan sa malamig na dagat ng arctic ng Europa, Asya, at Hilagang Amerika. Ito ay isang hiwalay na species ng hayop at kabilang sa mga seal. Espesyal ang malalaking ngipin nito sa itaas, ang tinatawag na tusks, na nakabitin mula sa bibig nito.
Ang walrus ay may pandak na katawan at isang bilog na ulo. Mayroon itong mga palikpik sa halip na mga binti. Ang bibig nito ay natatakpan ng matigas na bigote. Ang balat ay kulubot at kulay-abo-kayumanggi. Ang isang makapal na layer ng taba sa ilalim ng balat, na tinatawag na blubber, ay nagpapanatili sa walrus na mainit. Ang mga walrus ay maaaring lumaki hanggang tatlong metro at 70 sentimetro ang haba at tumitimbang ng higit sa 1,200 kilo. Ang mga lalaking walrus ay may mga air sac na tumutulong na panatilihing nasa ibabaw ng tubig ang kanilang mga ulo habang natutulog ang walrus.
Ang walrus ay may tusk sa bawat gilid ng bibig nito. Ang mga tusks ay maaaring hanggang isang metro ang haba at tumitimbang ng kaunti sa limang kilo. Ginagamit ng walrus ang mga pangil nito sa pakikipaglaban. Ginagamit din nito ang mga ito upang maghiwa ng mga butas sa yelo at hilahin ang sarili mula sa tubig.
Halos walang anumang hayop ang aatake sa isang walrus. Sa pinakamainam, sinusubukan ng isang polar bear na hikayatin ang isang kawan ng mga walrus na tumakas. Pagkatapos ay sinunggaban niya ang isang matanda, mahinang walrus o sa isang batang hayop. Ang bakterya sa mga palikpik o sa mga mata ay mapanganib din para sa walrus. Ang sirang tusk ay maaari ding humantong sa pagbaba ng timbang at maagang pagkamatay.
Ang mga lokal na tao ay palaging nanghuhuli ng mga walrus, ngunit hindi masyadong marami. Ginamit nila ang buong hayop: kinain nila ang karne at pinainit ito ng taba. Para sa ilan sa kanilang mga hull, gumamit sila ng mga buto ng walrus at tinakpan ang mga hull ng balat ng walrus. Gumawa din sila ng mga damit mula dito. Ang mga tusks ay garing at halos kasinghalaga ng sa mga elepante. Gumawa sila ng magagandang bagay mula dito. Ngunit talagang maraming mga walrus ang kinatay lamang ng mga mangangaso mula sa timog gamit ang kanilang mga baril.
Paano nabubuhay ang mga walrus?
Ang mga walrus ay naninirahan sa mga grupo na may bilang ng higit sa isang daang hayop. Ginugugol nila ang karamihan ng kanilang oras sa dagat. Minsan nagpapahinga rin sila sa yelo o mabatong isla. Sa lupa, ipinihit nila ang kanilang mga palikpik sa likuran pasulong sa ilalim ng kanilang mga katawan upang gumalaw-galaw.
Ang mga walrus ay pangunahing kumakain sa mga tahong. Ginagamit nila ang kanilang mga tusks upang maghukay ng mga shell mula sa sahig ng dagat. Mayroon silang ilang daang balbas, na ginagamit nila upang madama at madama nang mabuti ang kanilang biktima.
Ang mga walrus ay pinaniniwalaang nag-asawa sa tubig. Ang pagbubuntis ay tumatagal ng labing-isang buwan, halos isang taon. Ang kambal ay napakabihirang. Ang isang guya ay tumitimbang ng humigit-kumulang 50 kilo sa kapanganakan. Maaari itong lumangoy kaagad. Sa loob ng kalahating taon ay wala siyang iniinom kundi gatas ng kanyang ina. Saka lamang ito kumukuha ng ibang pagkain. Ngunit umiinom siya ng gatas sa loob ng dalawang taon. Sa ikatlong taon, nananatili pa rin ito sa ina. Ngunit pagkatapos ay maaari niyang dalhin muli ang isang sanggol sa kanyang tiyan.