Mary Allen
Ang mga swans ay malalaking ibon. Magaling silang lumangoy at lumipad ng malayo. Sa karamihan ng mga adult na hayop, ang balahibo ay purong puti. Sa mga juveniles ito ay kulay-abo-kayumanggi.
Depende sa census, mayroong pito o walong iba't ibang uri ng swans. Ang mga swans ay malapit na nauugnay sa mga pato at gansa. Dito sa Gitnang Europa ay higit na nakikilala natin ang mute swan.
Ang mute swan ay nakatira kung saan ito ay hindi masyadong mainit o masyadong malamig. Madalas nating makita ito sa ating mga tubig. Malayong hilaga, sa arctic tundra, apat na iba pang species ang dumarami sa tag-araw. Ginugugol nila ang taglamig sa mas mainit na timog. Kaya sila ay mga migratory bird. Mayroong dalawang species sa southern hemisphere na mukhang espesyal din: ang black swan lang ang ganap na itim. Ang pangalan ng black-necked swan ay nagpapaliwanag kung ano ang hitsura nito.
Ang mga swans ay may mas mahabang leeg kaysa sa gansa. Ito ay nagpapahintulot sa kanila na kumain ng mga halaman mula sa ilalim ng balon kapag sila ay lumulutang sa tubig. Ang ganitong uri ng paghahanap ay tinatawag na "paghuhukay". Ang kanilang mga pakpak ay maaaring mag-abot ng higit sa dalawang metro. Ang mga swans ay tumitimbang ng hanggang 14 na kilo.
Mas gusto ng mga swans na kumain ng mga halaman mula sa tubig. Ngunit kumakain din sila ng mga halaman sa kanayunan. Mayroon ding ilang mga insekto sa tubig, at mga mollusk tulad ng mga snail, maliliit na isda, at amphibian.
Paano nagpaparami ang mga swans?
Ang isang pares ng mga magulang ay nananatiling tapat sa kanilang sarili sa natitirang bahagi ng kanilang buhay. Monogamy ang tawag dito. Gumagawa sila ng pugad para sa mga itlog, na paulit-ulit nilang ginagamit. Nangongolekta ang lalaki ng mga sanga at ibinibigay ito sa babae, na siyang gumagamit nito sa paggawa ng pugad. Lahat ng nasa loob ay nababalot ng malalambot na halaman. Pagkatapos ay hinuhugot ng babae ang bahagi ng kanyang sarili pababa. Kaya kailangan nito ang pinakamalambot nitong balahibo para sa padding.
Karamihan sa mga babae ay naglalagay ng apat hanggang anim na itlog, ngunit maaaring magkaroon ng hanggang labing-isa. Ang babae ay nagpapalumo ng mga itlog nang mag-isa. Ang lalaking-lamang ay tumutulong sa black swan. Ang panahon ng pagpapapisa ng itlog ay halos anim na linggo. Parehong magulang ang nagpalaki sa bata. Minsan piggyback nila yung mga boys sa likod nila.