Mary Allen
Ang mga tagak ay isang pamilya ng mga ibon. Ang puting tagak ay kilala sa atin. Ang mga balahibo nito ay puti, ang mga pakpak lamang ang itim. Ang tuka at binti ay pula. Ang kanilang mga nakabukang pakpak ay dalawang metro ang lapad o mas kaunti pa. Ang puting tagak ay tinatawag ding "rattle stork".
Mayroon ding 18 iba pang uri ng tagak. Nakatira sila sa bawat kontinente maliban sa Antarctica. Lahat ay mga carnivore at may mahabang binti.
Paano nabubuhay ang puting tagak?
Ang mga puting tagak ay matatagpuan halos sa buong Europa sa tag-araw. Dito nila isinilang ang kanilang mga anak. Sila ay mga migratory bird. Ang mga puting tagak mula sa Silangang Europa ay nagpapalipas ng taglamig sa mainit na Africa. Ganoon din ang ginawa ng mga puting tagak sa kanlurang Europa. Ngayon, marami sa kanila ang lumilipad lamang hanggang sa Espanya. Ito ay nakakatipid sa kanila ng maraming enerhiya at nakakahanap din sila ng mas maraming pagkain sa mga basurahan kaysa sa Africa. Dahil sa pagbabago ng klima, halos kalahati ng mga puting tagak sa Switzerland ay laging nananatili sa parehong lugar. Sapat na ang init ngayon dito para makaligtas sila nang maayos sa taglamig.
Ang mga puting tagak ay kumakain ng mga bulate, insekto, palaka, daga, daga, isda, butiki, at ahas. Minsan kumakain din sila ng bangkay, na isang patay na hayop. Naglalakad sila sa mga parang at sa latian at pagkatapos ay tumatama sa bilis ng kidlat gamit ang kanilang mga tuka. Ang mga tagak ang may pinakamaraming problema dahil kakaunti ang mga latian kung saan sila makakahanap ng pagkain.
Ang lalaki ay unang bumalik mula sa timog at dumapo sa kanyang eyrie mula sa nakaraang taon. Iyan ang tinatawag ng mga eksperto na pugad ng stork. Maya-maya pa ay dumating na ang kanyang babae. Ang mag-asawang tagak ay mananatiling tapat sa isa't isa habang buhay. Maaari itong maging 30 taon. Magkasama nilang pinalawak ang pugad hanggang sa maging mas mabigat ito kaysa sa isang kotse, ibig sabihin, humigit-kumulang dalawang tonelada.
Pagkatapos mag-asawa, nangingitlog ang babae ng dalawa hanggang pitong itlog. Ang bawat isa ay halos dalawang beses ang laki ng isang itlog ng manok. Ang mga magulang ay humalili sa pagpapapisa. Ang batang mapisa pagkatapos ng halos 30 araw. Karaniwan itong mga tatlo. Pinakain sila ng mga magulang sa loob ng halos siyam na linggo. Pagkatapos ay lumipad ang mga lalaki. Sila ay sekswal na mature sa paligid ng apat na taong gulang.
Maraming kwento tungkol sa tagak. Kaya dapat dalhin ng tagak ang mga sanggol na tao. Nakahiga ka sa isang tela, hawak ng tagak ang buhol o isang lubid sa kanyang tuka. Nakilala ang ideyang ito sa pamamagitan ng fairy tale na pinamagatang “The Storks” ni Hans Christian Andersen. Kaya siguro ang mga tagak ay itinuturing na lucky charm.
Ano pang mga tagak ang naroon?
May isa pang stork species sa Europe, ang black stork. Ito ay hindi gaanong kilala at mas bihira kaysa sa puting tagak. Nakatira ito sa kagubatan at mahiyain sa mga tao. Ito ay bahagyang mas maliit kaysa sa puting tagak at may itim na balahibo.
Maraming uri ng stork ang may iba pang kulay o mas makulay. Ang Abdimstork o rain stork ay malapit na nauugnay sa European stork. Nakatira ito sa Africa, tulad ng marabou. Ang saddle stork ay nagmula din sa Africa, ang higanteng stork ay naninirahan sa tropikal na Asya at Australia. Parehong malalaking tagak: ang tuka ng higanteng tagak lamang ay tatlumpung sentimetro ang haba.