Mary Allen
Ang steppe ay isang anyo ng landscape. Ang salita ay nagmula sa Russian at nangangahulugang isang bagay tulad ng "hindi maunlad na lugar" o "walang puno na tanawin". Ang damo ay tumutubo sa steppe sa halip na mga puno. Ang ilang mga steppes ay natatakpan ng matataas na damo, ang iba ay may mababang mga damo. Ngunit mayroon ding mga lumot, lichen, at mababang palumpong tulad ng heather.
Ang mga puno ay hindi tumutubo sa mga steppes dahil hindi sapat ang ulan. Ang mga puno ay nangangailangan ng maraming tubig. Kapag umuulan nang higit sa karaniwan, lumilitaw ang karamihan sa mga palumpong. Ngunit mayroon ding tinatawag na forest steppe, na may mga indibidwal na "isla" ng maliliit na kagubatan. Minsan walang mga puno dahil masyadong masama o bulubundukin ang lupa.
Ang mga steppes ay kadalasang nasa mapagtimpi na klima, tulad ng alam natin sa Europa. Ang panahon ay malupit, sa taglamig at ito ay lumalamig sa gabi. Ang ilang steppes ay mas malapit sa tropiko at umuulan ng malakas. Ngunit dahil sa sobrang init doon, maraming tubig ang muling sumingaw.
Ang pinakamalaking steppe sa mundo ay nasa Europa at Asya. Tinatawag din itong "the great steppe". Mula sa Austrian Burgenland, ito ay tumatakbo nang malayo sa Russia at maging sa hilaga ng China. Ang prairie sa North America ay isa ding steppe.
Ano ang kabutihan ng steppes?
Ang mga steppes ay tirahan ng maraming iba't ibang mga hayop. May mga species ng antelope, pronghorn, at mga espesyal na species ng llamas na maaari lamang mabuhay sa steppe. Ang kalabaw, ibig sabihin, ang bison sa Amerika, ay mga tipikal na hayop sa steppe. Bilang karagdagan, maraming iba't ibang mga daga ang naninirahan sa ilalim ng lupa, tulad ng mga prairie dog sa North America.
Sa ngayon, maraming magsasaka ang nag-iingat ng malalaking kawan ng baka sa kapatagan. Kabilang dito ang kalabaw, baka, kabayo, tupa, kambing, at kamelyo. Sa maraming lugar, may sapat na tubig para magtanim ng mais o trigo. Karamihan sa mga trigo na inaani sa mundo ngayon ay mula sa mga steppes ng North America, Europe, at Asia.
Napakahalaga din ng mga damo. Nasa Panahon na ng Bato, nilinang ng tao ang butil ngayon mula sa ilang uri ng mga ito. Kaya laging kinukuha ng mga tao ang pinakamalalaking buto at muling inihasik. Kung wala ang steppe, kulang tayo ng malaking bahagi ng ating pagkain ngayon.