Mary Allen
Ang muskrat ay isang daga. Ito ay mas malaki kaysa sa isang daga at mas maliit kaysa sa isang beaver. Ang pangalang muskrat ay medyo nakaliligaw dahil biologically ito ay hindi pag-aari ng mga daga ngunit sa mga vole. Sa orihinal, ang muskrat ay nakatira lamang sa North America. Sa paligid ng taong 1900, isang Czech na prinsipe ang sinasabing nagdala nito pauwi mula sa isang paglalakbay sa pangangaso. Mula noon ay kumalat na ito sa karamihan ng Europa at Asya.
Ang isang may sapat na gulang na muskrat ay tumitimbang sa pagitan ng isa at dalawa at kalahating kilo. Malalaman mo sa kanyang matalas na incisors na siya ay isang daga. Siya ay may maikli at makapal na ulo. Parang pumapasok sa katawan na walang leeg. Ang buntot ay halos hubad at patag sa gilid.
Ang mga muskrat ay gumugugol ng maraming oras sa tubig. Kaya naman malapit lang sila sa mga lawa at ilog. Mahusay silang manlalangoy at maninisid. Ang mga matigas na buhok na tumutubo sa kanilang mga daliri sa paa, na ginagawa silang parang mga sagwan, ay tinutulungan silang lumangoy. Ginagamit ng muskrat ang malalakas nitong binti at hulihan na paa para gumalaw sa tubig. Maaaring gamitin ng muskrat ang buntot nito upang baguhin ang direksyon.
Ang mga muskrat ay pangunahing kumakain sa balat ng puno at mga halamang nabubuhay sa tubig o mga halaman na tumutubo sa dalampasigan. Kabilang dito ang, halimbawa, mga tambo at cattail. Bihira silang kumain ng isda, insekto, o palaka.
Bilang isang lugar ng pag-urong, ang mga muskrat ay nagtatayo ng dalawang uri ng mga burrow: Sa isang banda, may mga lagusan na kanilang hinuhukay sa ilalim ng lupa sa tubig. Sa kabilang banda, mayroong tinatawag na Bisamburgen. Ito ay mga tirahan na kanilang itinatayo mula sa mga bahagi ng halaman. Kapag hinuhukay ang mga lagusan, minsan ay sinisira nila ang mga dike o dam, na nagiging sanhi ng mga problema para sa mga istrukturang ito.
Karaniwang nabubuntis ang mga muskrat dalawang beses sa isang taon. Ang pagbubuntis ay tumatagal ng halos isang buwan at mayroong apat hanggang siyam na bata. Ang isang sanggol ay tumitimbang ng halos dalawampung gramo sa pagsilang. Nananatili sila sa residential castle at umiinom ng gatas mula sa kanilang ina. Maaari silang magparami ng kanilang sarili sa susunod na taon at samakatuwid ay kumalat nang napakabilis.
Sa ligaw, ilang muskrat ang nabubuhay nang mas mahaba kaysa sa tatlong taon. Pagkatapos ng oras na ito, ang kanilang mga molars ay karaniwang pagod na pagod na hindi na sila makakain. Ang mga muskrat ay hinahabol ng pulang fox, ng kuwago ng agila, at ng otter. Ang mga tao ay nangangaso ng muskrat gamit ang mga baril at bitag. Maaari mong kainin ang kanilang karne. Ang balahibo ay napakapopular din sa industriya ng balahibo.