Mary Allen
Ang mga matsing ay mga daga. Nakatira sila sa hilagang hemisphere ng mundo, maliban sa Arctic. Mas gusto nila ang mga malamig na lugar, halimbawa sa mga bundok o sa isang steppe.
Ang mga matsing ay halos kalahating metro ang haba. Tapos yung buntot. Tumimbang sila ng ilang kilo. Ang siksik na balahibo ay karaniwang kayumanggi upang sila ay mahusay na magbalatkayo. Maikli ang mga binti. Magaling silang maghukay ng mga kweba. Doon sila natutulog sa gabi, nagpapalaki ng kanilang mga anak, at naghibernate.
Mayroong 14 na iba't ibang uri ng marmot. Nabibilang sila sa genus ng marmot at pamilya ng squirrel. Ang kanilang pinakamalapit na kamag-anak, na mas kilala natin, ay ang mga squirrel.
Ang mga indibidwal na species ay kumikilos nang medyo naiiba: Ang woodchuck mula sa Canada ay isang mapag-isa. Sa kaso ng yellow-bellied marmot, mula rin sa Canada, isang lalaki at ilang magkakaugnay na babae ang nakatira sa isang kuweba. Gayunpaman, karamihan sa mga species ng marmot ay nakatira sa mga kolonya. Ang isang mag-asawa ay itinuturing na amo kasama ang kanilang mga nakababatang kamag-anak. Maaari silang umalis mamaya at subukang maghanap ng sarili nilang kolonya.
Ang mga matsing ay nakikipag-usap sa mga tunog na parang mga sipol sa ating mga tao. Madalas nating iniisip ang mga ibon. Ngunit ang mga sipol ay hiyawan. Binabalaan nila ang isa't isa tungkol sa panganib mula sa mga mandaragit. Madalas itong mga ibong mandaragit.
Isang uri lamang ng marmot ang naninirahan sa Europa, ang alpine marmot. Nakatira ito sa mataas na kabundukan. Ang mga damo at damo ay tumutubo doon, ngunit wala nang mga puno dahil ang hangin ay masyadong manipis para sa kanila. Bukod sa Alps, may mga lugar lang na ganito sa Carpathians. Ito ay isang bulubundukin na umaabot mula Austria hanggang Romania hanggang Serbia.
Paano nabubuhay ang alpine marmot?
Dahil ang alpine marmot ay ang tanging uri ng marmot sa ating bansa, karaniwang tinatawag na lamang natin itong marmot. Sa timog Alemanya at Austria, ito ay tinatawag ding Mankei o Murmel. Sa Switzerland, madalas itong isang Mungg. Ang mga alpine marmot ay umiral lamang sa Black Forest at sa Pyrenees mula nang palayain sila ng mga tao doon.
Sa mga rodent, tanging ang beaver at porcupine ang mas malaki sa Europa. Ang isang may sapat na gulang na alpine marmot ay may sukat na halos limampung sentimetro mula ulo hanggang ibaba. Ang timbang ay nakasalalay nang malaki sa panahon. Sa tag-araw, ang mga hayop ay kumakain ng mga reserbang taba para sa taglamig. Kaya kailangan mo ng mga parang na may damo at damo. Kumakain din sila ng mga ugat, dahon, at mga sanga. Sa taglamig, nababawasan sila ng halos isang katlo ng kanilang timbang.
Ginagamit ng mga alpine marmot ang kanilang lungga sa loob ng maraming taon. Ang ilalim ay nangangailangan ng sapat na makapal na patong ng lupa para mahukay nila ang kanilang mga burrow. Ang mga burrow ay maaaring napakalaki at malawak na sanga. Mayroong ilang mga pasukan at maraming mga labasan kung kinakailangan ang pagtakas.
Ang mga kuweba para sa tag-araw ay medyo nasa ilalim ng lupa. Doon sila natutulog sa gabi. Pinalaki nila ang kanilang mga anak sa mga espesyal na silid ng pugad. Ang mga tubo para sa taglamig ay mas malalim dahil ang lupa ay hindi nagyeyelo doon. Ang hibernation ay tumatagal ng medyo mas mahaba kaysa kalahating taon.
Paano nabubuhay ang mga batang hayop?
Halos hindi nagising mula sa hibernation, ang punong lalaki ay nakikipag-asawa sa punong babae. Ang ibang mga hayop ay hindi dapat magkaroon ng pagkakataon, ngunit kung minsan ay nagagawa pa rin nila ito. Pagkaraan ng mga limang linggo, ang ina ay nagsilang ng dalawa hanggang anim na bata. Wala silang balahibo, hindi nakakarinig o nakikita, at walang ngipin. Ang isang cub ay tumitimbang ng mga 30 gramo, kaya kailangan ng tatlo para sa bigat ng isang bar ng tsokolate.
Ang mga batang nagpapasuso ng gatas mula sa kanilang ina. Lumalaki ang mga ito nang masigla at umunlad hanggang sa makalabas sila sa burrow sa unang pagkakataon pagkatapos ng mga anim na linggo. Mula noon ay naghahanap na sila ng sarili nilang pagkain. Tanging ang mga kumakain ng sapat at naglalagay ng taba ay nakaligtas sa unang hibernation.
Ang mga batang hayop ay nagiging sexually mature pagkatapos ng pangalawang hibernation sa pinakamaagang panahon. Kaya maaari ka lamang magpabata mula noon. Para magawa ito, gayunpaman, kailangan nilang lumipat mula sa kanilang tahanan, maghanap ng sarili nilang lugar, at magtayo ng kuweba doon. Ito ay lubhang mapanganib dahil sa panahong ito ay wala silang protective den at walang mga miyembro ng pamilya na nagbabala sa kanila.
Anong mga kaaway mayroon ang alpine marmot?
Ang pinakakaraniwang mandaragit ay mula sa himpapawid. Ito ay ang gintong agila. Bumaba siya at sinunggaban lalo na ang mga mas batang hayop bago sila mawala sa kweba. Ang isang hindi gaanong karaniwang kaaway ay ang pulang fox. Kung maaari, binabalaan ng mga marmot ang isa't isa sa pamamagitan ng kanilang mga sipol, ngunit kung minsan ay hindi sapat iyon.
Dati ay inaakala na ang mga alpine marmot ay nakikibahagi sa gawain at may ilang mga guwardiya na laging nakabantay. Ngayon alam natin, gayunpaman, na hindi ito totoo. Ang bawat hayop ay kumakain at nagpapahinga sa pagitan. Kung magpapahinga ka, maaari mong bantayan nang mabuti ang mga kaaway. Kaya't ang mga superbisor ay humalili.
Ang pinakamalaking kaaway, gayunpaman, ay ang kalungkutan sa unang taglamig pagkatapos ng pangingibang-bansa. Ang bawat pangalawang hayop na kailangang gumugol ng unang taglamig nang mag-isa ay namamatay. Ang unang taglamig sa mga magulang ay mapanganib din, ngunit hindi gaanong. Sa mga matatandang hayop, isa lamang sa halos dalawampung namamatay bawat taon mula sa isang mandaragit.
Ang isa pang kaaway ay ang tao. Noong nakaraan, maraming alpine marmot ang pinatay ng mga mangangaso. Kinain nila ang karne, ginamit ang balahibo, at ginamit ang taba bilang gamot. Ang ilang mga tao ay gumagamit ng marmot ointment para sa pananakit ng kasukasuan. Gayunpaman, ang mga alpine marmot ay hindi nanganganib sa pagkalipol. Ang estado ang nagdidikta kung gaano karaming mga hayop ang maaaring manghuli.