Mary Allen
Ang mga pako ay mga halaman na tumutubo sa lilim at mamasa-masa na mga lugar, tulad ng sa kagubatan, sa mga siwang at bangin, o sa pampang ng mga sapa. Hindi sila bumubuo ng mga buto upang magparami, ngunit sa halip ay mga spores. Sa buong mundo mayroong mga 12,000 iba't ibang mga species, sa ating mga bansa, mayroong mga 100 species. Ang mga pako ay hindi tinatawag na dahon, ngunit fronds.
Mahigit 300 milyong taon na ang nakalilipas, ang mga pako ay sagana sa mundo. Ang mga halaman na ito ay mas malaki kaysa ngayon. Kaya naman tinawag silang tree ferns. Ang ilan sa kanila ay umiiral pa rin sa tropiko ngayon. Karamihan sa ating matigas na karbon ay nagmula sa mga patay na pako.
Paano nagpaparami ng mga pako?
Ang mga pako ay nagpaparami nang walang mga bulaklak. Sa halip, makikita mo ang malalaking, halos bilog na tuldok sa ilalim ng mga dahon. Ito ay mga tambak ng mga kapsula. Ang mga ito ay magaan sa simula at pagkatapos ay nagiging madilim na berde hanggang kayumanggi.
Kapag ang mga kapsula na ito ay mature na, sila ay bumukas at naglalabas ng kanilang mga spores. Dinadala sila ng hangin. Kung mahulog sila sa lupa sa isang makulimlim, mamasa-masa na lugar, magsisimula silang lumaki. Ang mga maliliit na halaman na ito ay tinatawag na pre-seedlings.
Ang mga organo ng reproductive ng babae at lalaki ay nabubuo sa ilalim ng pre-seedling. Ang mga male cell ay lumalangoy sa mga babaeng egg cell. Pagkatapos ng pagpapabunga, bubuo ang isang batang halaman ng pako. Ang buong bagay ay tumatagal ng halos isang taon.