Mary Allen
Ang desert fox ang pinakamaliit sa lahat ng fox. Eksklusibong nakatira ito sa disyerto ng Sahara, ngunit kung saan ito ay talagang tuyo. Hindi siya pumupunta sa mga basang lugar. Tinatawag din itong "Fennec".
Ang desert fox ay napakaliit: mula sa nguso hanggang sa simula ng buntot, ito ay sumusukat lamang ng 40 sentimetro sa pinakamaraming. Ito ay higit pa sa isang tagapamahala sa paaralan. Ang buntot nito ay humigit-kumulang 20 sentimetro ang haba. Ang mga desert fox ay hindi tumitimbang ng higit sa isang kilo.
Ang disyerto na fox ay napakahusay na umangkop sa init: ang mga tainga nito ay napakalaki at idinisenyo upang mapalamig ang sarili sa kanila. May buhok pa siya sa talampakan. Nangangahulugan ito na hindi na niya gaanong naramdaman ang init ng lupa.
Ang balahibo ay matingkad na kayumanggi tulad ng buhangin sa disyerto. Medyo magaan sa tiyan. Kaya siya ay ganap na naka-camouflage. Ang kanyang mga bato ay nagsasala ng maraming dumi mula sa dugo, ngunit napakakaunting tubig. Kaya naman hindi na kailangang uminom ng kahit ano ang desert fox. Ang likido sa kanyang biktima ay sapat na.
Paano nabubuhay ang desert fox?
Ang mga fox sa disyerto ay mga mandaragit. Mas gusto nila ang maliliit na daga, tulad ng mga jerboa o gerbil. Ngunit kumakain din sila ng mga daga, butiki, o tuko, na maliliit din na butiki. Gusto rin nila ang maliliit na ibon at itlog, pati na rin ang mga prutas at tubers ng mga halaman. Minsan kinakain din nila ang nakikita nila sa tao. Ang tubig sa kanilang pagkain ay sapat na para sa kanila, kaya hindi nila kailangang uminom.
Ang mga fox sa disyerto ay nakatira sa maliliit na pamilya, tulad ng maraming tao. Gumagawa sila ng mga kuweba upang palakihin ang kanilang mga anak. Naghahanap sila ng lugar sa malambot na buhangin. Kung ang lupa ay sapat na matatag, sila ay magtatayo ng ilang mga burrow.
Ang asawa ng magulang sa simula ng taon. Ang panahon ng pagbubuntis ay tumatagal ng halos pitong linggo. Ang babae ay karaniwang nagsilang ng dalawa hanggang limang tuta. Ipinagtatanggol ng lalaki ang kanyang pamilya at naghahanap ng pagkain para sa lahat. Inaalagaan ng ina ang kanyang anak gamit ang kanyang gatas sa loob ng halos sampung linggo. Mula sa ikatlong linggo, kumakain din sila ng karne. Ang mga kabataan ay nananatili sa kanilang mga magulang nang halos isang taon. Pagkatapos sila ay maging self-employed at maaaring gumawa ng kabataan sa kanilang sarili.
Ang mga fox sa disyerto ay nabubuhay ng mga anim na taon, ngunit maaari rin silang mabuhay ng hanggang sampung taon. Ang kanilang mga likas na kaaway ay mga hyena at jackals. Pinakamahusay na maipagtanggol ng desert fox ang sarili laban sa mga kaaway nito dahil napakabilis nito. Niloloko niya sila at tumakbo palayo sa kanila.
Ang isa pang mahalagang kaaway ay ang tao. Ang mga tao ay nanghuli ng mga fox sa disyerto noong Neolithic Age. Ang kanyang balahibo ay ibinebenta pa rin hanggang ngayon. Ang mga fox sa disyerto ay nahuhuli rin nang buhay sa mga bitag at pagkatapos ay ibinebenta bilang mga alagang hayop.