แมรี่ อัลเลน
เจ้าของแมวแทบทุกคนเคยเห็นหมัดหรือเห็บ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันคลานไปมาในขนอย่างเห็นได้ชัด แต่เพื่อนร่วมห้องที่น่ารำคาญก็สามารถเข้าไปอยู่ในแมวได้
เมื่ออดีตลูกแมวในฟาร์ม โสกราตีส อายุได้ประมาณหกเดือน และการตัดอัณฑะใกล้เข้ามา ความกังวลของเจ้าของก็เพิ่มมากขึ้น แมวตัวผู้ตัวเล็กผอมลงและบางลง ขนของเขาสูญเสียความเงางาม เขามักจะเหนื่อย และมีบางอย่างผิดปกติกับการย่อยอาหารของเขา เพราะจู่ๆ ก็มีกองขยะแปลก ๆ อยู่ในกระบะทราย เช้าวันหนึ่ง เธอเพิ่งออกมาจากห้องน้ำเมื่อคนรักสัตว์เห็นภาพที่ทำให้เธอตกใจอย่างสุดซึ้ง โสเครตีสลุกขึ้นและบนพื้นตรงหน้าเธอ ระหว่างเศษอาหาร เธอเห็นดังขึ้นและพูดว่า “สปาเก็ตตี้สีขาว ยาว เคลื่อนไหวได้” เสียงร้องด้วยความรังเกียจสั้น ๆ ได้หนีจากผู้หญิงคนนั้น เธอรีบไปหาสัตว์แพทย์ทันที
สิ่งที่เจ้าของแมวเห็นคือปรสิตของแมวที่ติดอยู่ภายในร่างกาย ในกรณีนี้ มันคือพยาธิตัวกลม ซึ่งขึ้นอยู่กับการศึกษาพบว่าระหว่าง 25 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์ของอุ้งเท้ากำมะหยี่ในสวิตเซอร์แลนด์ติดเชื้อ แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ปรสิตเดินทางทั่วร่างกาย
พยาธิตัวกลมมีการพัฒนาที่ยุ่งยากเพื่อที่จะเข้าไปในแมว: ไข่พยาธิตัวกลมจะถูกขับออกทางอุจจาระของแมวที่ติดเชื้อ – ในปริมาณที่คิดไม่ถึงเพราะพยาธิตัวกลมตัวเมียแต่ละตัวผลิตไข่ได้ถึง 200,000 ฟองทุกวัน สิ่งเหล่านี้ยังคงพัฒนาต่อไปในสิ่งแวดล้อมเมื่ออุณหภูมิภายนอกไม่รุนแรงและตัวอ่อนจะเติบโตในตัวมัน เหนือสิ่งอื่นใดพวกมันถูกกินโดยหนู หากแมวกินหนูที่มีตัวอ่อนพยาธิตัวกลม สิ่งเหล่านี้จะมีชีวิตอยู่ในแมวหลังจากที่หนูย่อยอาหารแล้ว
ความเป็นไปได้ของการติดเชื้อก็คือการติดเชื้อสเมียร์ ไข่ที่มีตัวอ่อนจะเข้าสู่ร่างกายของแมวโดยตรง เช่น ทางใบหญ้าที่กัดแทะ หากแมวไม่เคยติดเชื้อพยาธิตัวกลมมาก่อน การเดินทางที่น่าประทับใจของปรสิตจะเริ่มขึ้นในร่างกายของสัตว์ เมื่อเข้าไปในลำไส้เล็กของแมว ตัวอ่อนจะฟักออกจากไข่ พวกเขาเจาะเยื่อเมือกของลำไส้ จากนั้นพวกมันจะคลานเข้าไปในหลอดเลือดที่ไหลไปยังตับ พวกเขาอยู่ที่นั่นชั่วขณะหนึ่งก่อนที่จะถึงปอดหลังจากหยุดหัวใจด้านขวา
นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของการอพยพของร่างกาย: ตัวอ่อนของพยาธิตัวกลมจะย้ายขึ้นหลอดลมไปยังคอหอยและสามารถกลืนน้ำลายกลับเข้าไปในทางเดินอาหารได้ เฉพาะตอนนี้เท่านั้นที่ตัวอ่อนจะพัฒนาเป็นหนอนตัวเต็มวัยซึ่งสามารถเติบโตได้ยาวถึงสิบสองเซนติเมตร จากนั้นพวกมันจะยังคงอยู่ในลำไส้และผลิตไข่ที่ปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมด้วยอุจจาระของแมวอย่างขยันขันแข็ง วงจรเริ่มต้นใหม่
ราวกับว่าการแพร่กระจายขนาดใหญ่นี้ไม่เพียงพอ พยาธิตัวกลมของแมวมีเคล็ดลับอีกอย่างหนึ่ง: ตัวอ่อนสามารถปักหลักถาวรในหลายส่วนของร่างกายเช่นในจุกนม ดังนั้นจึงเกิดขึ้นที่ลูกแมวแรกเกิดจะติดเชื้อพยาธิตัวกลมทันทีที่ดื่มนมครั้งแรก แต่ระวังให้ดี: ไม่ว่าจะเป็นนม หนู หรือใบหญ้า อาการอย่างโสกราตีสจะเกิดในแมวที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงหรืออ่อนแออยู่แล้วเท่านั้น การติดเชื้อมักจะไม่มีใครสังเกตเห็น
เวิร์มไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับเรา
นอกจากพยาธิตัวกลมแล้ว พยาธิตัวตืดเป็นกลุ่มสำคัญที่แมวควรได้รับการรักษาอย่างสม่ำเสมอ การติดเชื้อยังเกิดขึ้นจากการกินหนู และพวกมันยังตั้งรกรากอยู่ในลำไส้ซึ่งในกรณีที่เลวร้ายที่สุดอาจทำให้ลำไส้อุดตันได้ ไม่เหมือนพยาธิตัวกลม พยาธิตัวตืดไม่วางไข่ที่ขับออกมาทางอุจจาระ แต่จะหลั่งส่วนต่างๆ ของร่างกายที่เต็มไปด้วยไข่ ส่วนเหล่านี้อพยพออกจากทวารหนักของแมวออกสู่ภายนอกอย่างแข็งขัน นี่อาจฟังดูคุ้นหูสำหรับแมวตัวหนึ่งหรืออีกตัวหนึ่ง: ไม่ใช่เรื่องแปลกที่หนอนตัวเล็กสีอ่อนที่มีความยาวประมาณหนึ่งเซนติเมตรจะคลานไปที่ไหนสักแห่งในขนที่ปลายหลังหรือหางของแมว ฟังดูน่ารังเกียจ แต่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพต่อสัตว์สองเท้า
การระบาดอาจส่งผลร้ายแรงต่อแมว โดยปกติแล้วจะเป็นตัวอย่างที่เรียกว่า Taenia taeniaeformis มีการกล่าวกันว่าแมวมากถึง 25 เปอร์เซ็นต์ติดเชื้อ พยาธิตัวตืดมีถ้วยดูดและขอเกี่ยวที่ปลายหัว นี้จะช่วยให้พวกเขายึดติดกับเยื่อบุลำไส้ พวกมันสามารถเติบโตได้ยาวถึงครึ่งเมตรในแมว มีหลายกรณีที่จำเป็นต้องผ่าตัดออก