นี่คือวิธีทำให้แมวเลิกพานกกลับบ้านได้

ใครก็ตามที่มีแมวนอกบ้านจะสะดุดกับหนูหรือนกที่ตายแล้วซึ่งแมวตัวนี้ภูมิใจในเหยื่อไม่ช้าก็เร็ว พฤติกรรมการล่าสัตว์ไม่เพียงน่ารำคาญเท่านั้น แต่ยังคุกคามสัตว์ป่าในท้องถิ่นด้วย ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าแมวล่าน้อยลงได้อย่างไร

มีแมวประมาณ 14.7 ล้านตัวอาศัยอยู่ในครัวเรือนของชาวเยอรมัน ซึ่งมากกว่าสัตว์เลี้ยงอื่นๆ ไม่มีคำถามเกี่ยวกับมัน: ลูกแมวเป็นที่นิยม แต่มีคุณสมบัติอย่างหนึ่งที่ทำให้ครอบครัวของพวกเขาร้อนระอุ นั่นคือเมื่ออุ้งตีนกำมะหยี่ไล่จับหนูและนกและวางเหยื่อไว้หน้าประตู

คาดว่าแมวในเยอรมนีจะฆ่านกได้ถึง 200 ล้านตัวทุกปี แม้ว่าตัวเลขนี้จะสูงเกินไปตามการประเมินของ Lars Lachmann ผู้เชี่ยวชาญด้านนกของ NABU แต่ในบางสถานที่แมวสามารถสร้างความเสียหายอย่างมากต่อประชากรนก

ดังนั้นเจ้าของแมวจึงไม่ได้นำ “ของขวัญ” ติดตัวไปด้วยอีกต่อไป แต่คุณจะทำอย่างไร แมวนอกบ้านมักจะล่าเหยื่อไม่ใช่เพราะความหิว แต่เพื่อใช้ชีวิตตามสัญชาตญาณการล่าของมัน และไม่น่าแปลกใจเลย เพราะพวกเขามักจะได้รับการดูแลอย่างเพียงพอที่บ้าน

เนื้อสัตว์และเกมลดสัญชาตญาณการล่าสัตว์

จากการศึกษาพบว่าการผสมผสานระหว่างอาหารที่มีเนื้อสัตว์มากกับเกมล่าสัตว์เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันไม่ให้แมวถูกล่า การกินอาหารที่ปราศจากธัญพืชส่งผลให้แมววางหนูและนกไว้หน้าประตูน้อยลงกว่าเมื่อก่อนถึงสามเท่า หากลูกแมวเล่นกับเมาส์เป็นเวลาห้าถึงสิบนาที จำนวนถ้วยรางวัลการล่าสัตว์จะลดลงหนึ่งในสี่

“แมวชอบความตื่นเต้นของการล่า” ศาสตราจารย์ Robbie McDonald แห่งมหาวิทยาลัย Exeter อธิบายกับ Guardian “มาตรการก่อนหน้านี้ เช่น กระดิ่ง พยายามป้องกันไม่ให้แมวทำเช่นนั้นในนาทีสุดท้าย” อย่างไรก็ตาม ในความพยายามของพวกเขาที่จะคล้องคอแมว พวกแมวก็ฆ่าสัตว์ป่าได้มากเท่าเมื่อก่อน และปลอกคอสำหรับแมวนอกบ้านก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

“เราพยายามสกัดกั้นพวกมันตั้งแต่แรกด้วยการตอบสนองความต้องการบางอย่างก่อนที่พวกมันจะคิดออกล่าด้วยซ้ำ การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าเจ้าของสามารถมีอิทธิพลต่อสิ่งที่แมวต้องการทำโดยไม่มีมาตรการแทรกแซงและจำกัด ”

นักวิจัยสามารถคาดเดาได้ว่าทำไมอาหารประเภทเนื้อนี้ถึงทำให้แมวล่าสัตว์น้อยลง คำอธิบายประการหนึ่งคือแมวที่เลี้ยงด้วยอาหารที่มีแหล่งโปรตีนจากผักอาจขาดสารอาหารบางอย่างและดังนั้นจึงต้องล่าสัตว์

แมวที่เล่นมีโอกาสน้อยที่จะล่าหนู

219 ครัวเรือนที่มีแมวทั้งหมด 355 ตัวในอังกฤษเข้าร่วมในการศึกษานี้ เป็นเวลาสิบสองสัปดาห์ที่เจ้าของแมวพยายามลดการล่าสัตว์: ให้อาหารเนื้อคุณภาพดี เล่นเกมตกปลา สวมปลอกคอกระดิ่งสีสันสดใส เล่นเกมฝึกทักษะ เฉพาะแมวที่ได้รับเนื้อกินหรือสามารถไล่ตามของเล่นขนนกและหนูเท่านั้นที่ฆ่าหนูน้อยลงในช่วงเวลานั้น

การเล่นทำให้จำนวนหนูที่ถูกฆ่าลดน้อยลง แต่ไม่ใช่จำนวนนก แต่มีมาตรการอื่นที่ช่วยชีวิตเบอร์ดี้ได้ นั่นคือปลอกคอสีสันสดใส แมวที่ใส่สิ่งเหล่านี้ฆ่านกน้อยลงประมาณ 42 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่มีผลต่อจำนวนหนูที่ถูกฆ่า นอกจากนี้ แมวหลายตัวไม่ต้องการใส่ปลอกคอกับแมวนอกบ้าน มีความเสี่ยงที่สัตว์จะโดนจับและทำร้ายตัวเอง

ทั้งนกที่น้อยลงและหนูที่จับได้น้อยลง แมวที่เลี้ยงด้วยอาหารคุณภาพสูงที่อุดมด้วยเนื้อสัตว์ นักวิจัยยังไม่ได้ตรวจสอบว่าผลบวกต่อพฤติกรรมการล่าสัตว์สามารถเพิ่มขึ้นได้หรือไม่โดยการรวมอาหารประเภทเนื้อและการเล่น ยังไม่ชัดเจนว่าหน่วยการเล่นที่ยาวขึ้นจะลดจำนวนหนูที่ถูกฆ่าลงอีกหรือไม่

อย่างไรก็ตาม การเล่นเป็นสิ่งที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาส่วนใหญ่ต้องการดำเนินการต่อหลังจากสิ้นสุดระยะเวลาสังเกตการณ์ ด้วยอาหารเนื้อคุณภาพสูง ในทางกลับกัน มีเจ้าของแมวเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่เต็มใจให้อาหารมันต่อไป เหตุผล: อาหารแมวระดับพรีเมี่ยมมีราคาแพงกว่า

นี่คือวิธีป้องกันไม่ให้แมวล่าสัตว์

Lars Lachmann ผู้เชี่ยวชาญด้านนกของ NABU ให้คำแนะนำเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีป้องกันไม่ให้แมวถูกล่า:

• อย่าปล่อยให้แมวของคุณออกไปข้างนอกในตอนเช้าตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นช่วงที่นกอายุน้อยส่วนใหญ่ออกไปเดินเล่นนอกบ้าน
• ปกป้องต้นไม้จากแมวด้วยวงแหวนข้อมือ
• เล่นกับแมวเยอะๆ

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ผู้เชี่ยวชาญระบุชัดเจนว่าปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับนกไม่ได้อยู่ที่แมวนอกบ้าน ซึ่งส่วนใหญ่ล่าเพียงเพื่อฆ่าเวลา แต่เป็นแมวบ้านที่ดุร้าย เพราะพวกมันล่านกและหนูเพื่อเป็นอาหาร “หากสามารถลดจำนวนแมวบ้านที่ดุร้ายลงได้ ปัญหาจะลดลงจนอยู่ในระดับที่รับได้อย่างแน่นอน”