แมรี่ อัลเลน
ปลิงทะเลเป็นสัตว์ทะเล รูปร่างคล้ายแตงกวาจึงเป็นที่มาของชื่อ เรียกอีกอย่างว่าลูกกลิ้งทะเล ปลิงทะเลไม่มีกระดูก ดังนั้นพวกมันจึงเคลื่อนไหวได้เหมือนหนอน ปลิงทะเลอาศัยอยู่ตามพื้นทะเล คุณสามารถค้นหาได้ทั่วโลก ปลิงทะเลสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึง 5 ปี บางครั้งอาจถึง 10 ปี
ผิวของปลิงทะเลจะหยาบและมีรอยย่น ปลิงทะเลส่วนใหญ่มีสีดำหรือสีเขียว ปลิงทะเลบางชนิดยาวเพียงสามเซนติเมตร ในขณะที่บางชนิดโตได้ถึงสองเมตร ปลิงทะเลมีหนวดล้อมรอบปากแทนฟัน พวกมันกินแพลงก์ตอนและกินซากสัตว์ทะเลที่ตายแล้ว ในการทำเช่นนั้น พวกมันทำภารกิจสำคัญในธรรมชาติ นั่นคือ พวกมันทำให้น้ำสะอาด
Trepang ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของปลิงทะเล ใช้เป็นส่วนผสมในอาหารในประเทศต่างๆ ในเอเชีย นอกจากนี้ปลิงทะเลยังมีบทบาทในการแพทย์ของชาวเอเชียในฐานะเป็นส่วนผสมของยา
ปลิงทะเลสืบพันธุ์ผ่านไข่ที่เรียกว่าเมล็ดไข่ปลาหรือเมล็ดไข่ปลาคาเวียร์ สำหรับการสืบพันธุ์ ตัวเมียจะปล่อยไข่ลงในน้ำทะเล จากนั้นพวกเขาจะปฏิสนธินอกมดลูกโดยผู้ชาย
ศัตรูธรรมชาติของปลิงทะเล ได้แก่ ปู ปลาดาว และหอยแมลงภู่ ปลิงทะเลมีความสามารถที่น่าสนใจ: หากศัตรูกัดส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย พวกมันสามารถงอกส่วนนั้นขึ้นมาใหม่ได้ สิ่งนี้เรียกว่า "การฟื้นฟู"