ซาฮาร่า: สิ่งที่คุณควรรู้

ทะเลทรายซาฮาราเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งที่ใหญ่ที่สุดในโลก สหภาพยุโรปจะพอดีกับสองเท่าในเก้าล้านตารางกิโลเมตร มันครอบครองแอฟริกาเหนือเกือบทั้งหมด มีเพียงทวีปแอนตาร์กติกาเท่านั้นที่ใหญ่กว่า แต่เป็นทะเลทรายที่หนาวเย็นและเปียกด้วยน้ำแข็งและหิมะ

น้ำทะเลได้ซัดเข้ามาบริเวณนั้นหลายครั้ง เมื่อสองสามพันปีที่แล้วมีฝนตกชุกกว่านั้นมาก สัตว์ใหญ่เช่นยีราฟและจระเข้อาศัยอยู่ที่นั่น

อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ ทะเลทรายซาฮาราเป็นทะเลทรายและน้ำก็หายากมาก คุณสามารถพบมันได้บนพื้นดินและนำมันขึ้นมาในบ่อน้ำเท่านั้น บางครั้งมีโอเอซิสอยู่รอบ ๆ บ่อน้ำ มีแม่น้ำซึ่งเป็นแม่น้ำที่มีน้ำในบางช่วงเวลาของปีเท่านั้น มีเพียงแม่น้ำไนล์และไนเจอร์เท่านั้นที่มีน้ำตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม มีเพียงหนึ่งในห้าของทะเลทรายซาฮาราเท่านั้นที่ประกอบด้วยพื้นที่ที่เป็นทราย พื้นที่ส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยหินและโขดหิน ภูเขาที่สูงที่สุดคือ Emi Koussi ในรัฐชาด สูง 3415 เมตร ร้อนในทะเลทรายซาฮาร่า โดยเฉลี่ย 40 องศาเซลเซียส บางครั้งสูงถึง 47 องศาเซลเซียส

มีเพียงประมาณสี่ล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ขนาดใหญ่ เมืองที่ใหญ่ที่สุดเรียกว่า Nuakschott และเป็นเมืองหลวงของมอริเตเนีย ประเทศนี้เป็นที่ที่ชาวซาฮาราส่วนใหญ่อาศัยอยู่ด้วย

ทางตอนเหนือของทะเลทรายซาฮาราตามแนวชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางตะวันตกของมหาสมุทรแอตแลนติก ป่าฝนอยู่ทางใต้ของทะเลทรายซาฮารา แต่ระหว่างทะเลทรายกับป่าฝน มีภูมิประเทศอีกแบบหนึ่งคือทุ่งหญ้าสะวันนา คล้ายกับทะเลทรายแต่มีน้ำ พืช และสัตว์มากกว่า