แมรี่ อัลเลน
สัตว์ฟันแทะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีฟันหน้าที่แตกต่างกันสี่ซี่: สองซี่ตรงกลางของฟันแถวบนและสองซี่ด้านล่าง ฟันหน้าเหล่านี้กลับยาวขึ้นเรื่อยๆ มากถึง XNUMX มิลลิเมตรต่อสัปดาห์ ฟันกรามสึกกร่อนอยู่ตลอดเวลาเนื่องจากสัตว์ฟันแทะใช้ฟันเพื่อหักถั่ว โค่นต้นไม้ หรือขุดหลุมบนพื้น ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ของสัตว์ฟันแทะ
กระโหลกของสัตว์ฟันแทะถูกสร้างขึ้นในลักษณะที่พวกมันมีพลังมากในการกัดแทะ ซึ่งรวมถึงกล้ามเนื้อเคี้ยวที่แข็งแรงมากด้วย โครงกระดูกทั้งหมดคล้ายกับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ
หนูสามารถพบได้เกือบทุกที่ในโลก ยกเว้นบนเกาะห่างไกลและในทวีปแอนตาร์กติกา หนูทุกตัวมีขน หนูที่เล็กและเบาที่สุดคือหนูเก็บเกี่ยวซึ่งมีน้ำหนักไม่เกินห้ากรัม หนูที่ใหญ่ที่สุดคือหนูคาปิบาราที่มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาใต้ มันยาวกว่าหนึ่งเมตรจากหัวถึงก้น สามารถรับน้ำหนักได้ถึง 60 กิโลกรัม
หนูส่วนใหญ่กินพืช ส่วนใหญ่สามารถย่อยไม้ได้ หนูน้อยยังกินเนื้อ สัตว์ฟันแทะส่วนใหญ่อาศัยอยู่บนบก บางตัวเช่นบีเวอร์ปรับตัวเข้ากับชีวิตในน้ำได้ดี ยังมีสัตว์อื่นๆ เช่น เม่น พัฒนาขนนกเพื่อป้องกันตัวเองจากศัตรู
สัตว์ฟันแทะก็เหมือนกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ผสมพันธุ์กันเพื่อให้สัตว์เล็กเติบโตในท้องของตัวเมีย หนูบางชนิดจำศีล เช่น ดอร์เมาส์และมาร์มอต
สัตว์ฟันแทะ ได้แก่ กระรอก บ่าง บีเว่อร์ หนูแรท กระต่าย หนูแฮมสเตอร์ หนูตะเภา ชินชิล่า เม่น และสัตว์อื่นๆ ที่คล้ายกัน สัตว์ฟันแทะสร้างลำดับของมันเองภายในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม