แมรี่ อัลเลน
ถั่วเป็นผลไม้หรือเมล็ดที่มักจะห่อหุ้มด้วยเปลือก เปลือกนี้อาจแข็ง เช่น เฮเซลนัท หรือนิ่ม เช่น บีชนัท มีถั่วจริงและเรียกว่าถั่วเท่านั้น
ตัวอย่างของถั่วจริงๆ เช่น เกาลัดหวาน ลูกโอ๊ก ถั่วลิสง วอลนัท และอื่นๆ อัลมอนด์และมะพร้าวเป็นตัวอย่างของถั่วปลอม พวกเขาเป็นคนขี้เมาจริงๆ ถั่วจึงไม่มีความเกี่ยวข้องกันในความหมายทางชีววิทยาของพันธุ์พืช
ถั่วดีต่อสุขภาพเพราะมีวิตามินและสารอาหารต่างๆ มีแคลอรีสูงจึงให้พลังงานมาก ในอดีตมักจะถูกรีดน้ำมันออกมา เช่น ถั่ววอลนัท ซึ่งในสวิตเซอร์แลนด์เรียกว่าถั่วต้นไม้ ใช้กลั่นอาหารหรือใช้เป็นน้ำมันตะเกียงได้เพราะไม่เกิดเขม่า
ปัจจุบันถั่วยังนำไปใช้ประโยชน์ได้อีกหลายอย่าง เช่น นำไปแปรรูปเป็นเครื่องสำอาง เป็นผลิตภัณฑ์ที่ใช้เพื่อสุขอนามัยส่วนบุคคล เช่น เจลอาบน้ำหรือสบู่ ผลิตภัณฑ์แต่งหน้า เช่น อายแชโดว์หรือลิปสติกรวมอยู่ด้วย
ถั่วแพร่กระจายโดยสัตว์ฟันแทะ เช่น กระรอกและนก สัตว์ต้องการถั่วเป็นอาหาร หนูยังซ่อนถั่วไว้กินในฤดูหนาว บางครั้งนกทำถั่วหล่นหรือหนูลืมว่าซ่อนไว้ที่ไหน สิ่งนี้ทำให้ต้นไม้ใหม่เติบโตจากถั่วนี้