แมรี่ อัลเลน
มะนาวเป็นผลไม้รสเปรี้ยว ผลไม้มีสีเขียวถึงสีเหลืองและมีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกินหกเซนติเมตรทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ มะนาวมีรสเปรี้ยว แต่ไม่เปรี้ยวเท่ามะนาว สายพันธุ์ที่เรารู้จักดีที่สุดในที่นี้คือสิ่งที่วิทยาศาสตร์เรียกว่ามะนาวทั่วไป ในภาษาพูดเรียกอีกอย่างว่ามะนาวตาฮิติหรือมะนาวเปอร์เซียเพราะเป็นที่มาของพวกมัน ในยุคกลาง นักเดินเรือนำผลไม้เหล่านี้ไปยังยุโรป
มะนาวที่คุณซื้อในซุปเปอร์มาร์เก็ตส่วนใหญ่นำเข้ามาจากละตินอเมริกาหรือเขตอบอุ่นอื่นๆ ที่นี่คงจะหนาวเกินไปสำหรับพวกมัน คุณจะพบพวกมันได้ในเรือนกระจกที่นี่เท่านั้น มะนาวเติบโตบนพุ่มไม้ที่มีลักษณะคล้ายต้นไม้ที่สามารถเติบโตได้สูงถึงหกเมตร ปลูกไว้ในดินหรือในถัง พุ่มมะนาวไม่ต้องการการผสมเกสรโดยแมลงเพื่อให้เกิดผล ดังนั้นจึงเรียกว่า "ผลไม้บริสุทธิ์" ในกรณีของไลม์ควอท ลูกผสมระหว่างคัมควอทกับมะนาว พุ่มไม้มีหนามเหมือนดอกกุหลาบ
มะนาวส่วนใหญ่ใช้เพื่อสกัดน้ำมะนาว ตัวอย่างเช่น คุณต้องการผสมค็อกเทลที่มีแอลกอฮอล์ เช่น Caipirinha หรือ Mojito มะนาวแห้งใช้เป็นเครื่องเทศทาร์ต ส่วนใหญ่จะทำในอาหารตะวันออกกลาง จากฟลอริดา รัฐหนึ่งของสหรัฐอเมริกา พายมะนาวแป้นเป็นที่รู้จัก เป็นเค้กยอดนิยมที่มีวิปปิ้งครีมและน้ำมะนาวที่นั่น