แมรี่ อัลเลน
เหยี่ยวอยู่ในกลุ่มนกล่าเหยื่อเช่นเดียวกับนกล่าเหยื่อและนกเค้าแมว ญาติสนิทของเหยี่ยวคือนกอินทรี แร้ง อีแร้ง และอื่นๆ มีเหยี่ยวทั้งหมดประมาณสี่สิบสายพันธุ์ พวกเขาอาศัยอยู่เกือบทุกที่ในโลก มีเพียงแปดสายพันธุ์เท่านั้นที่ผสมพันธุ์ในยุโรป เหยี่ยวเพเรกริน เหยี่ยวต้นไม้ และเหยี่ยวเคสเทรลผสมพันธุ์ในเยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์ ในออสเตรียนกเหยี่ยว Saker ก็ผสมพันธุ์เช่นกัน เหยี่ยวเพเรกรินทำความเร็วสูงสุดเมื่อดำน้ำ: 350 กม./ชม. ซึ่งเร็วกว่าเสือชีต้าบนโลกถึงสามเท่า
เหยี่ยวสามารถจดจำได้ง่ายจากภายนอกโดยจะงอยปาก: ส่วนบนงอลงเหมือนตะขอ พวกมันเก่งเป็นพิเศษในการฆ่าเหยื่อ ลักษณะพิเศษอีกประการหนึ่งซ่อนอยู่ใต้ขน คือ เหยี่ยวมีกระดูกสันหลังส่วนคอ 15 ชิ้น ซึ่งมากกว่านกชนิดอื่นๆ สิ่งนี้ทำให้พวกมันหันศีรษะได้ดีเป็นพิเศษเพื่อมองหาเหยื่อ นอกจากนี้เหยี่ยวยังมองเห็นได้ดีด้วยสายตาที่เฉียบคม
มนุษย์หลงใหลเหยี่ยวมาโดยตลอด ตัวอย่างเช่น ในหมู่ชาวอียิปต์โบราณ นกเหยี่ยวเป็นสัญลักษณ์ของกษัตริย์ฟาโรห์ แม้แต่ทุกวันนี้ คนเลี้ยงเหยี่ยวก็คือคนที่ฝึกเหยี่ยวให้เชื่อฟังและล่ามัน เหยี่ยวเคยเป็นกีฬาสำหรับขุนนางผู้มั่งคั่ง
เหยี่ยวอาศัยอยู่อย่างไร?
เหยี่ยวสามารถบินได้ดีมาก แต่พวกมันต้องกระพือปีกอยู่เสมอ พวกมันไม่สามารถเหินไปในอากาศได้เหมือนนกอินทรี จากอากาศ พวกมันกระโจนเข้าหาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และแมลงขนาดใหญ่ แต่ยังรวมถึงนกชนิดอื่นๆ ด้วย พวกเขามองหาเหยื่อไม่ว่าจะจากคอนหรือบิน
เหยี่ยวไม่สร้างรัง วางไข่ในรังที่ว่างเปล่าของนกชนิดอื่น อย่างไรก็ตาม นกเหยี่ยวบางสายพันธุ์ชอบอยู่ในโพรงหินหรือในอาคาร เหยี่ยวตัวเมียส่วนใหญ่วางไข่ประมาณสามถึงสี่ฟอง ซึ่งฟักไข่ประมาณห้าสัปดาห์ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ของเหยี่ยวด้วย
ไม่ว่านกเหยี่ยวจะเป็นนกอพยพหรือว่าพวกมันอาศัยอยู่ที่เดิมตลอดเวลาก็ไม่สามารถพูดได้ในลักษณะนี้ นกชวาที่อยู่ตามลำพังมักอาศัยอยู่ตามลำพังในที่เดิมหรืออพยพลงใต้ในฤดูหนาว ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับปริมาณอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการที่พวกเขาพบ
เหยี่ยวนั้นอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์หรือแม้กระทั่งถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ นกเหยี่ยวที่โตเต็มวัยแทบจะไม่มีศัตรูเลย อย่างไรก็ตาม บางครั้งนกเค้าแมวก็แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงพื้นที่ทำรังและฆ่าพวกมันด้วย อย่างไรก็ตาม ศัตรูตัวฉกาจของพวกมันคือมนุษย์ นักปีนเขาคุกคามพื้นที่ทำรัง และสารพิษจากการเกษตรจะสะสมอยู่ในตัวเหยื่อ เหยี่ยวกินพิษเหล่านี้กับพวกมัน ทำให้เปลือกไข่บางและแตก มิฉะนั้นลูกไก่จะเติบโตได้ไม่ดี ผู้ค้าสัตว์ยังปล้นรังและขายลูกนก